Enchères: une lettre codée de Napoléon vendue plus de 180’000 euros

(Keystone-ATS) Une lettre codée dans laquelle Napoléon annonce son intention de détruire le Kremlin a été adjugée à 187’500 euros (226’000 francs) au cours d’enchères organisées dimanche à Fontainebleau. Une somme record de 375’000 euros a encore été offerte pour un manuscrit de l’empereur.

Estimée entre 10’000 et 15’000 euros, la lettre codée a suscité un très vif intérêt auprès des amateurs internationaux dont de très nombreux Russes, mais elle a finalement été acquise par le Musée des lettres et manuscrits à Paris. “Je fais exploser le Kremlin le 22 à trois heures du matin”, écrivait Napoléon dans cette missive entièrement chiffrée le 20 octobre 1812, en pleine campagne de Russie.

Signée “nap” et adressée à son ministre des Relations extérieures Hugues-Bernard Maret, la lettre avait été rédigée alors que l’empereur venait de quitter Moscou en ruines pour aller se replier dans les environs de la ville.

C’est toutefois un autre document, le dernier manuscrit encore dans des mains privées dicté par l’empereur Napoléon 1er à Sainte-Hélène, qui a atteint dimanche l’enchère la plus élevée. Estimé entre 60’000 et 80’000 euros, il a été acquis pour la somme record de 375’000 euros, par le même Musée des lettres et manuscrits. “Il s’agit d’un record mondial pour un manuscrit de Napoléon 1er” a commenté la maison de ventes Osenat.