Hamilton remporte la 2e séance, Rosberg la 1re
(Keystone-ATS) Les pilotes Mercedes Nico Rosberg et Lewis Hamilton ont fait match nul vendredi lors des essais libres du GP de Malaisie de F1, en signant chacun le meilleur temps dans une séance.
Rosberg le père de famille, peut-être mieux réveillé, a d’abord devancé Hamilton le célibataire d’une demi-seconde. Puis le triple champion du monde anglais a renversé la vapeur en devançant de deux dixièmes son rival préféré. Rosberg possède huit points d’avance au classement du championnat, grâce à trois victoires d’affilée (Belgique, Italie, Singapour) après la trêve estivale, et alors qu’il reste six GP à disputer.
La première séance d’essais a été interrompue après onze minutes suite à l’incendie de la Renault du Danois Kevin Magnussen. Ce dernier est rentré aux stands car de la fumée s’échappait de son moteur. La voiture a alors pris feu. Les pompiers sont rapidement intervenus et le pilote, qui s’est extrait de sa monoplace, n’a pas été blessé, et la séance a repris au bout d’un quart d’heure.
Dans les deux séances du jour, les Ferrari de l’Allemand Sebastian Vettel et du Finlandais Kimi Räikkönen ont été les plus proches des Flèches d’Argent. “Iceman” a devancé Vettel dans la première, et le quadruple champion du monde a répliqué dans la deuxième, une fois débarrassé des vibrations qui rendaient sa monoplace difficile à maîtriser, le matin. Comme souvent cette saison, une Red Bull s’est hissée dans le top 5, celle de Max Verstappen, le jour de son 19e anniversaire, devant le surprenant Sergio Perez (Force India), 6e chrono en deuxième séance, que la dernière rumeur en date, sur “Radio Paddock”, envoie la saison prochaine chez les Américains de Haas.
Du côté de McLaren-Honda, le renouveau se confirme puisque Fernando Alonso a encore réussi le meilleur temps des “autres”, tous ces pilotes qui n’ont pas le privilège d’évoluer dans l’un des trois “top teams” de la F1 actuelle. Son coéquipier Jenson Button a signé deux fois le 10e chrono, de bon augure pour dimanche, quand il deviendra à 36 ans le troisième pilote de l’histoire de la F1 à prendre 300 départs en F1.
Les monoplaces de l’écurie Sauber ont, comme de coutume, terminé loin des cadors. Le Brésilien Felipe Nasr s’est classé 16e et 18e, alors que le Suédois Marcus Ericsson a terminé à deux reprises au 17e rang.
Sepang. Grand Prix de Malaisie. Essais libres de vendredi. 1re séance: 1. Nico Rosberg (GER), Mercedes, 1’35”227. 2. Lewis Hamilton (GBR), Mercedes, à 0”494. 3. Kimi Räikkönen (FIN), Ferrari, à 1”088. 4. Sebastian Vettel (GER), Ferrari, à 1”104. 5. Fernando Alonso (ESP), McLaren-Honda, à 1”283. 6. Daniel Ricciardo (AUS), Red Bull-Renault, à 1”526. 7. Max Verstappen (NED), Red Bull-Renault, à 1”746. 8. Nico Hülkenberg (GER), Force India-Mercedes, à 2”286. 9. Sergio Perez (MEX), Force India-Mercedes, à 2”374. 10. Jenson Button (GBR), McLaren-Honda, à 2”386. Puis: 16. Felipe Nasr (BRA), Sauber-Ferrari, à 2”957. 17. Marcus Ericsson (SWE), Sauber-Ferrari, à 3”086. 22 pilotes en lice.
2e séance: 1. Hamilton 1’34”944. 2. Rosberg à 0”233. 3. Vettel à 0”661. 4. Räikkönen à 0”898. 5. Verstappen à 1”093. 6. Perez à 1”340. 7. Alonso à 1”352. 8. Ricciardo à 1”393. 9. Hülkenberg à 1”446. 10. Button à 1”771. Puis: 17. Ericsson à 2”505. 18. Nasr à 2”603. 22 pilotes en lice.
