Kirani James et Felix Sanchez, les perles des Caraïbes
(Keystone-ATS) JO 2012 – Les athlètes des Caraïbes continuent de faire un tabac à Londres!
L’athlète de la Grenade Kirani James, 19 ans, est devenu champion olympique du 400 m, tandis que Felix Sanchez, de la République dominicaine, signait un retour marquant à presque 35 ans pour s’imposer sur 400 m haies, huit ans un premier titre olympique à Athènes.
En 43”94, James, déjà champion du monde l’an dernier à Daegu, est devenu le 9e performer mondial de tous les temps. Les athlètes des petites îles des Caraïbes réalisent même le triplé puisque l’athlète de la République dominicaine Luguelin Santos, 18 ans seulement, décroche la médaille d’argent (44”46) et Lalonde Gordon (Trinité-et-Tobago) le bronze en 44”52.
Sur 400 m haies, Felix Sanchez a remporté une médaille d’or sur laquelle personne n’aurait parié un kopeck il y a quelques semaines encore. Revenu de nulle part cet été, l’athlète de la République dominicaine s’est imposé en 47”63. Il est devenu le plus âgé des athlètes ayant jamais remporté un titre olympique sur une distance égale ou inférieure à 400 m. Ovationné par le public, il a devancé l’Américain Michael Tinsley (47”91) et le Porto Ricain Javier Culson (48”10).
Yelena Isinbayeva n’a pas réussi son pari de devenir la première femme à remporter trois titres olympiques dans une discipline. La perchiste russe aux 28 records du monde, à la peine et été, repart 3e et battue avec 4m70. C’est l’Américaine Jennifer Suhr qui s’impose avec 4m75, devant la Cubaine Yarisley Silva (4m75 également).
Valerie Adams a, cette fois, trouvé plus forte qu’elle au poids. La tenante du titre olympique et triple championne du monde néo-zélandaise ne s’est cette fois pas sublimée et doit se contenter de la médaille d’argent avec 20m70, battue par la surpuissante Biélorusse Nadezhda Ostapchuk (21m32).
Le 3000 m steeple féminin reste en main russe, avec la victoire de Yuliya Zaripova en 9’06”72, quatrième chrono de l’histoire. L’argent revient à la Tunisienne Habiba Ghribi (9’08”37) et le bronze à l’Ethiopienne Sofia Assefa (9’09”84).
