Les surfaces agricoles suisses ne cessent de reculer

(Keystone-ATS) Neuchâtel – L’an passé, 860 exploitations agricoles ont cessé leur activité, soit plus de deux par jour. Une autre tendance se confirme: la surface des exploitations s’étend.
Celles-ci occupent en moyenne 17,6 hectares, indique l’Office fédéral de la statistique. Il y a dix ans, la moyenne était de 13,6 hectares. Les activités agricoles représentent au total 1,1 million d’hectares (-0,2%) et emploient près de 170’000 personnes, souvent à temps partiel. Pour 42’200 agriculteurs, elles constituent le principal travail.
Le canton de Berne reste le plus agricole de Suisse avec 12’167 exploitations en 2009. Le trio de tête comprend Lucerne (5146) et St-Gall (4608). Vaud se classe au quatrième rang avec 4259 et le Valais cinquième avec 4078.
Les exploitations biologiques sont au nombre de 5782, soit une baisse de 200 par rapport à l’année précédente. Le nombre de ce type d’exploitations fléchit depuis 2005.
De profonds changements structurels affectent le monde agricole. En 1985, la Suisse comptait encore 100’000 exploitations. Cette crise émeut notamment l’UDC, opposée aux accords de libre-échange avec l’Union Européenne par crainte de voir disparaître encore plus d’exploitations. Une résistance également exprimée par les Verts.