Nicky Hayden quittera le MotoGP pour le Superbike

(Keystone-ATS) L’Américain Nicky Hayden, champion du monde MotoGP en 2006, change d’orientation. Il va quitter les Grands Prix pour faire ses débuts en Superbike l’an prochain, selon le site officiel MotoGP.com.

Parvenu en 2003 dans la catégorie reine, le “Kid du Kentucky”, 34 ans, a remporté son seul titre mondial trois ans plus tard au guidon d’une Honda, à l’issue de la dernière course de la saison et avec cinq points d’avance sur le champion sortant, Valentino Rossi (Yamaha).

Plus en retrait les années suivantes (8e en 2007 et 6e en 2008), il a rejoint Casey Stoner, champion 2007, en se voyant confier dès 2009 une Ducati d’usine, marque pour laquelle il sera engagé pendant cinq saisons. Evoluant entre la 7e et la 9e place pendant toutes ces années, Hayden est revenu chez Honda en 2014 et 2015 pour disputer le championnat en catégorie “Open”, dont il occupe actuellement la 4e place. En treize saisons, il a signé trois victoires, dont deux à Laguna Seca (Californie).

L’an prochain, il sera au guidon d’une Honda CBR 1000R, aux cotés du Néerlandais Michael Van der Mark, dans l’écurie gérée par Ten Kate.