Plus de 120 arrestations lors d’une manifestation en Birmanie
(Keystone-ATS) Plus de 120 manifestants ont été interpellés mardi en Birmanie par la police qui a violemment dispersé une marche d’étudiants protestant contre une réforme de l’éducation jugée non démocratique. Ces arrestations sont intervenues à quelques mois d’élections législatives clefs.
Le ministère de l’Information a fait état de 127 arrestations à l’issue de la dispersion de cette marche bloquée depuis une semaine à Letpadan, dans le centre du pays. Cette répression rappelle les heures noires de la junte militaire auto-dissoute en 2011. La police avait dans un premier temps fait état de 70 interpellations, les organisateurs en évoquant déjà une centaine.
“Certains ont été blessés pendant la répression et ont été emmenés à l’hôpital”, a souligné la police, précisant que 16 policiers avaient été blessés par des jets de pierres. Des journalistes sur place ont vu la police réprimer les étudiants à coups de matraque et emmener de nombreux manifestants à bord de camions.
“La police nous a battus”, a déclaré à l’AFP un des manifestants réfugiés dans un monastère proche, précisant que plusieurs étudiants avaient été blessés. “Nous ne pouvons pas accepter ce genre de répression”, a-t-il ajouté. Les policiers antiémeute sont allés jusqu’à entrer dans ce monastère bouddhiste.
L’ONG Human Rights Watch a dénoncé “un usage excessif de la force” et “un retour aux mauvais jours de la Birmanie”, en référence à l’époque de la junte militaire qui ne tolérait aucune contestation.
Evacuation récemment
Ye Htut, porte-parole du gouvernement, constitué de nombreux anciens responsables de la junte convertis aux réformes en 2011, a justifié l’action des policiers “car les manifestants les ont attaqués et ont brisé les barrières” qui les empêchaient de poursuivre leur marche.
Mardi soir, le site avait été vidé de ses manifestants, selon des journalistes sur place. Ces quelque 150 étudiants, qui marchaient sur Rangoun depuis plusieurs semaines, avaient été bloqués par la police à environ 130 kilomètres de la principale ville du pays.
Elections attendues
Ils jugent la réforme de l’éducation antidémocratique et réclament des changements, dont la décentralisation du système éducatif, la possibilité de créer des syndicats et un enseignement dans les langues des nombreuses minorités ethniques du pays.
La tension est montée d’un cran mardi matin lorsque les étudiants ont tenté de briser le cordon de police déployé autour du monastère. Les manifestants estiment que les autorités n’ont pas respecté un accord conclu entre les deux parties et qui permettait la poursuite de la marche.
Le pays est sorti en 2011 de décennies de régime militaire autoritaire et a depuis lancé de nombreuses réformes. Mais les observateurs craignent un rétropédalage des autorités avant les législatives de fin 2015 pour lesquelles le parti de l’opposante Aung San Suu Kyi est donné favori.
