Séisme au Japon: le bilan monte à 35 morts
(Keystone-ATS) Le bilan des victimes du puissant tremblement de terre, qui a provoqué jeudi des glissements de terrain dans le nord du Japon, s’est alourdi à 35 morts, a annoncé samedi le secrétaire du gouvernement nippon. Cinq personnes sont encore portées disparues.
Pour la seconde nuit d’affilée, de vendredi à samedi, les secouristes se sont afférés au milieu des décombres, à l’aide de pelleteuses et de chiens, en quête du moindre souffle de vie, une tâche compliquée par des répliques incessantes. Quelque 40’000 secouristes et 75 hélicoptères ont été mobilisés.
Les images de télévision montraient des chaussées éventrées, des façades défoncées, des maisons vacillantes dans la capitale régionale Sapporo après ce tremblement de terre de magnitude 6,6 survenu en pleine nuit.
Après une coupure de courant générale en raison de l’arrêt de toutes les centrales de la région, l’électricité avait pu être partiellement rétablie. Trois millions de foyers et autres clients avaient été plongés dans le noir après le séisme, mais le premier ministre Shinzo Abe a déclaré que l’électricité avait été principalement rétablie.
Fonds d’urgence
M. Abe a ajouté que le gouvernement débloquerait des fonds d’urgence pour fournir de la nourriture, de l’eau et du carburant nécessaires aux générateurs électriques des hôpitaux, qui avaient dû refuser des patients jeudi faute d’électricité. Et il a annoncé qu’il se rendrait dimanche sur l’île d’Hokkaido pour y rencontrer des survivants.
Les secousses, d’une force telle qu’il était impossible de tenir debout, selon l’agence japonaise de météorologie, ont aussi causé des coupures d’eau. Au total, 31’000 ménages n’ont toujours pas d’eau et environ 16’000 personnes ont été évacuées vers des abris.
Les transports revenaient progressivement à la normale: les vols internationaux à l’aéroport principal de Sapporo ont repris samedi, tandis que les trains à grande vitesse ont repris la veille.
La catastrophe est la dernière en date d’une longue série meurtrière après des inondations début juillet, une vague de chaleur et plusieurs typhons. Le Japon se situe à la jonction de quatre plaques tectoniques et subit chaque année quelque 20% des séismes les plus forts recensés sur terre.
