Une 18e médaille d’or pour Phelps

(Keystone-ATS) JO 2012 – Michael Phelps a conclu en beauté sa fabuleuse carrière en glanant une 18e médaille d’or olympique samedi à Londres.
L’Américain a participé au sacre attendu du relais “US” du 4 x 100 m quatre nages, dernière épreuve en bassin de ces joutes. Victorieux en 3’29”35, les Américains ont devancé le Japon et l’Australie. Aligné en papillon après Matthew Grevers et Brendan Hansen et juste avant Nathan Adrian, Michael Phelps termine ces Jeux avec six médailles, quatre d’or et deux d’argent.
Un total inférieur à son hallucinante moisson de Pékin 2008 (8 médailles d’or), mais largement suffisant pour faire de lui le nageur le plus décoré de ces Jeux et surtout l’athlète le plus médaillé de l’histoire olympique avec 22 médailles au total. La délégation américaine conclut donc ces épreuves en piscine avec l’impressionnant total de 30 médailles: 16 d’or, 8 d’argent et 6 de bronze.
Les relayeuses américaines du 4 x 100 m quatre nages ont également triomphé, avec pour elles une nouvelle meilleure marque mondiale à la clé. Missy Franklin, Rebecca Soni, Dana Vollmer et Allison Schmitt ont nagé en 3’52”05, devançant l’Australie et le Japon. Missy Franklin (4/0/1) et Allison Schmitt (3/1/1) ont donc toutes deux raflé cinq médailles dans ces joutes.
Le premier titre de la soirée était revenu à Ranomi Kromowidjojo. La Néerlandaise de 21 ans a signé un somptueux doublé en s’adjugeant le 50 m libre après avoir déjà triomphé sur la double distance. Elle a même survolé les débats samedi, établissant un nouveau record olympique en 24”05 avec une marge de 0”23 sur sa dauphine biélorusse Aliaksandra Herasimenia, déjà 2e sur 100 m libre. La 3e place est revenue à une autre Néerlandaise, Marleen Veldhuis (24”39).
Sun Yang a également réalisé un doublé, nettement plus attendu celui-là. Déjà sacré sur 400 m libre, le Chinois a triomphé sur 1500 m en battant de 3”12 sa propre meilleure marque mondiale (14’31”02). Sun Yang (20 ans) quittera donc Londres avec quatre médailles en poche, lui qui a également terminé 2e du 200 m libre et 3e du 4 x 200 m libre au sein du relais chinois. Samedi, il a devancé de plus de 8” son dauphin canadien Ryan Cochrane. Le hampion olympique 2008 de la discipline, le Tunisien Oussama Mellouli, s’est paré de bronze.