Welters: Juan Manuel Marquez frappe fort

(Keystone-ATS) Genève – Le Mexicain Juan Manuel Marquez a battu le Philippin Manny Pacquiao par k.-o. dans la sixième reprise d’un combat sans titre en jeu dans la catégorie des welters, à Las Vegas.
Pacquiao, dominé en juin par l’Américain Timothy Bradley pour le titre WBO des welters, encaisse une deuxième défaite consécutive pour la première fois de sa carrière et affiche désormais 54 victoires, 5 défaites et 2 nuls.
Le Mexicain de 39 ans, le visage ensanglanté, a infligé au Philippin de 33 ans son premier k.-o. depuis 1999 d’un direct du droit en plein milieu du visage, à une seconde de la fin de la sixième reprise. Pacquiao s’est tout de suite écroulé vers l’avant, sous les cordes, et a mis du temps à se relever.
“PacMan” semblait pourtant avoir pris l’ascendant lors d’un cinquième round où il avait envoyé Marquez au sol en le marquant au visage, après avoir lui-même été envoyé sur les fesses par le Mexicain dans la troisième reprise.
“La façon dont j’ai gagné ce combat ne laisse aucun doute sur l’identité du vainqueur, a dit Marquez, au bord de la retraite il y un an après une défaite contre le Philippin. Je l’ai eu en contre-attaque, sous sa garde.”
“J’ai été touché par un coup que je n’ai pas vu venir”, a dit Pacquiao, qui veut affronter le Mexicain une cinquième fois, avant d’aller à l’hôpital.
Marquez, maintenant pourvu de 55 victoires (40 avant la limite), 6 défaites et 1 nul, s’est imposé pour la première fois en quatre combats contre le gaucher Philippin de 33 ans, auquel il a toujours posé des problèmes.