Trials US: Ledecky frappe fort d’entrée

(Keystone-ATS) Katie Ledecky, quintuple médaillée d’or olympique, a frappé fort d’entrée en dominant outrageusement, mardi à Indianapolis, le 800 m libre des championnats des Etats-Unis.

La star s’est imposée sans forcer moins d’une demi-heure après avoir disputé une autre finale.

Ledecky a signé un temps de 8’11”50, meilleure performance mondiale de l’année, en reléguant Leah Smith à neuf secondes. La performance de la championne olympique en titre et recordwoman du monde de la distance est intervenue 25 minutes après la finale du 100 m libre où elle a pris la sixième place.

Elle est susceptible de s’aligner sur quatre courses individuelles et deux relais aux Mondiaux, du 3 au 13 août à Budapest, où elle défendra ses titres. “Jusque là, tout se met bien en place, mais ça n’est que la première journée”, a déclaré la championne bardée de médailles – elle totalise aussi 9 titres mondiaux -, auteure du triplé 200/400/800 m libre aux Jeux de Rio l’été dernier.

Ledecky, nageuse hors normes qui a commencé sa moisson aux JO de Londres en 2012 en remportant le 1500 m libre à 15 ans, sera au départ du 200 m libre ce mercredi, du 400 m libre vendredi et du 1500 m libre samedi.

Dans les autres courses au programme de cette journée d’ouverture, Mallory Comerford a remporté le 100 m libre en 52”81, avec 0”24 d’avance sur Simone Manuel, championne olympique de la course-reine à Rio. A 19 ans, elle disputera à Budapest ses premiers Mondiaux.

Chez les messieurs, l’inusable Nathan Adrian, déjà un ancien de la natation américaine à 27 ans, quintuple champion olympique et mondial en relais, a ajouté un huitième titre national dans son escarcelle sur le 100 m libre. Mais de justesse, en 47”96, ne devançant Caeleb Dressel, médaillé d’or olympique à Rio sur le 4 x 100 m libre, que d’un centième.