Bisbille entre la FIG et le canton de Berne
La Fédération internationale de gymnastique compte 35 millions de licenciés à travers le monde. Son siège est installé à Moutier, petite commune du Jura bernois.
En conflit avec le canton de Berne, la FIG menace de quitter le fief prévôtois. Membre du management, Norbert Bueche s’est confié à swissinfo.
Moutier, 8200 âmes, à une dizaine de kilomètres au sud de Delémont (JU) est le siège de la Fédération internationale de gymnastique (FIG) depuis le 5 avril 1991. L’idylle tend néanmoins à sa fin.
Secrétaire général de la FIG de 1988 à 2004, vice-président d’honneur depuis, Norbert Bueche, revient sur l’histoire d’une des plus vieilles fédérations internationales.
swissinfo: La FIG a réitéré sa volonté de quitter Moutier suite à la décision du canton de Berne de ne pas l’exonérer de tout impôt. Neuchâtel semble avoir la cote pour l’abriter d’ici quelques mois. Est-ce irrévocable?
Norbert Bueche: Non, ce n’est qu’une intention émise par la commission exécutive de la FIG composée de quatre personnes. La décision définitive ne sera prise qu’en octobre par le comité exécutif.
A l’heure actuelle, il n’est d’ailleurs pas dit que le canton de Neuchâtel nous exonère. Le Parlement doit encore statuer. L’affaire n’est de loin pas close.
swissinfo: La FIG a décidé il y a une quinzaine d’années de s’installer dans le Jura bernois, loin des grands centres urbains. Quelles en étaient les raisons?
N.B.: Au début des années 80, nous n’abritions qu’une soixantaine de fédérations nationales contre 130 aujourd’hui. Les tâches étaient aussi moins nombreuses, quatre employés suffisaient à les remplir.
La promotion sportive a ensuite pris une dimension bien plus importante, à la FIG et dans toutes les fédérations. Nous avons dû augmenter notre effectif. Celui-ci a plus que quadruplé en deux décennies.
Nos anciens locaux à Lyss, entre Bienne et Berne, sont devenus trop exigus. N’ayant pas la richesse de certaines fédérations, nous avons cherché une localité où le prix de la location était abordable. Moutier répondait pleinement à ce critère.
Nous préférons investir notre argent dans le développement de la gymnastique que dans un bâtiment qui aurait coûté 2 à 4 fois plus cher dans une grande ville. Le fait que j’habite à quelques encablures de la cité prévôtoise n’as pas été non plus sans influence dans ce choix.
swissinfo: La situation excentrée de cette commune, coincée entre deux gorges, n’est-elle pas un désavantage pour mener à bien les multiples mandats qui sont attribués à la FIG?
N.B.: En aucun cas. Moutier n’est pas plus mal situé que Neuchâtel, Yverdon ou même Berne sur la carte helvétique. Zurich n’est en effet qu’à une heure et demie de voiture, Bâle à une heure et Genève à deux.
Et de toute manière, avec les outils de communication à disposition, peu de fédérations nationales font encore le déplacement.
La FIG n’est d’ailleurs pas la seule à avoir ainsi établi ses bureaux dans une petite commune. Celle de ski a ses quartiers à Oberhofen (2200 habitants), au bord du lac de Thoune.
swissinfo: De nombreuses fédérations internationales siègent en Suisse. Quels arguments ont séduit la FIG il y a une septantaine d’années?
N.B.: Notre fédération a été créée en 1881. Elle n’a été longtemps composée que d’un président, d’un secrétaire et de quelques dirigeants. Il n’y avait que peu de correspondance à traiter. Le siège de la FIG était ainsi le domicile du président jusqu’en 1932.
La donne a ensuite changé. La Suisse présentait de multiples avantages: sa neutralité, sa stabilité économique, la solidité de son franc suisse.
Aujourd’hui encore, notre pays jouit d’une bonne cote. Le sérieux des collaborateurs, la qualité de leur formation et leur multilinguisme sont grandement appréciés.
Mais cette reconnaissance n’est pas acquise, elle se mérite. Sans effort constant de notre part, il n’est pas dit que les fédérations internationales quittent un jour notre territoire.
swissinfo, interview Raphael Donzel
La FIG abrite sept disciplines: la gymnastique générale, artistique (masculine et féminine), rythmique, au trampoline aérobic et acrobatique.
Près de 130 fédérations nationales sont affiliées, soit près de 35 millions de licenciés.
La fédération suisse de gymnastique et ses 500’000 athlètes sont membres de la FIG.
– 1881: le Bureau des Fédérations Européennes de Gymnastique (FEG) est créé à Liège le 23 juillet. Le Belge Nicolas J. Cupérus en est le fondateur et le premier président. La France, la France, la Hollande sont représentées à cette première Convention Internationale.
– 1921: Le Bureau des Fédérations Européennes de Gymnastique devient le 7 avril la Fédération Internationale de Gymnastique (FIG). Seize membres composent la nouvelle fédération.
– 1973: La FIG ouvre son secrétariat permanent à Lyss, près de Berne.
– 1991: Le siège quitte Lyss pour Moutier, dans le Jura bernois.
– 2005: André Gueisbuhler, nouveau secrétaire général, succède à Norbert Bueche en charge depuis 1988. La FIG emploie 18 personnes à son siège de Moutier (contre 4 lors de son arrivée en 1991).
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