Championnats d’Europe de judo: les Suisses rêvent de Sydney
Les sept meilleurs judokas suisses sont en lice à Wroclaw, en Pologne, pour les Championnats d'Europe qui se déroulent de jeudi à dimanche. L'objectif est l'obtention de places pour les Jeux olympiques de Sydney.
Pour l’heure, Sergeï Aschwanden (-81 kg) est le seul Suisse à avoir déjà assuré sa qualification olympique. Le Vaudois récolte le fruit de ces excellents résultats obtenus lors des tournois qualificatifs et sa position ne peut pas être menacée à l’issue des Européens.
De son côté, Isabelle Schmutz, classée numéro 1 européenne dans la catégorie des moins de 52 kg, est bien partie pour une participation olympique. La Vaudoise est montée à cinq reprises sur un podium lors des tournois qualificatifs, mais une élimination prématurée en Pologne pourrait la faire reculer dangereusement dans la hiérarchie européenne. Isabelle Schmutz, seule représentante helvétique à Atlanta, en 1996, a, en outre, déjà fait savoir qu’elle se retirerait de la compétition à l’issue de la saison.
Les autres judokas suisses seront confrontés à de difficiles missions. Le Genevois David Moret (-60 kg) et la Bernoise Lena Göldi (-57 kg) devront terminer dans les cinq premiers pour espérer obtenir un ticket pour Sydney. La Zurichoise Monika Kurath (-48 kg), médaillée de bronze aux Mondiaux de 1997, devra figurer sur le podium final pour se rendre en Australie.
La tâche du Vaudois Olivier Schmutz (-73 kg) et du Bâlois Gennadi Kescheraschwili (-66 kg) sera encore plus ardue: tous deux doivent devenir champions d’Europe pour se qualifier. Or Olivier Schmutz, frère jumeau d’Isabelle, effectue, à l’âge de 29 ans, son grand retour sur la scène internationale, après cinq ans d’absence.
swissinfo avec les agences
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