Индустрия частного образования пришла на рынок Швейцарии

Недавно в городе Вербье произошло событие, которое может перекроить всю систему частных школ в Швейцарских Альпах. keystone

Недавно в городе Вербье произошло событие, которое может перекроить всю экосистему частных школ в Швейцарских Альпах.

Когда в начале 2020 года мир только начинал ощущать первые удары пандемии, на швейцарском курорте Вербье (Verbier, кантон Вале / Wallis) всё ещё царила привычная зимняя суета: на склонах толпились лыжники, среди которых была и Ариана де Бонвуазен (Ariane de Bonvoisin), уроженка Нью-Йорка. Она приезжала сюда с детства, у её семьи было собственное шале в этой деревне. Но мысль о том, чтобы задержаться здесь надолго, никогда не приходила ей в голову — пока Covid не изменил всё.

После споров между федеральными властями в Берне и руководством курортных регионов о том, стоит ли разрешать иностранцам оставаться в стране, правительство Швейцарии решило не закрывать горнолыжные курорты и дать им возможность работать и зимой 2020–2021 года. Для семьи де Бонвуазен это стало переломным моментом: они решили остаться в Вербье. Ариана вполне могла вести свой бизнес в сфере коучинга через интернет дистанционно, её муж продолжал в таком же формате работать в области консалтинга. Но вскоре возник вопрос, решать который нужно было очень быстро: где учить сына?

«Я ещё до начала пандемии Covid видела на лыжных склонах детей из местной школы, и я даже сама заглянула туда незадолго до локдауна, — вспоминала она в телефонном разговоре со мной. — Я смотрела, как дети гуляют по деревне, и всё время думала: „Какое же это потрясающее детство!“. А потом мы остались здесь надолго и решили совместить школьное и домашнее обучение». Однако выбор для семей иностранцев в Вербье был невелик, что неудивительно для деревни с населением чуть более 3 100 человек. Те самые дети в аккуратной форме, которыми так восхищалась Ариана де Бонвуазен, оказались учениками Международной школы Вербье (Verbier International School, VIS), основанной в 2011 году. Её особенность заключалась в том, что часть занятий для младших школьников проходила там не только за партами, но и на свежем воздухе — в горах и на лыжных трассах.

Три счастливых года

Сын Арианы де Бонвуазен провёл в Международной школе Вербье (Verbier International School, VIS) три счастливых года. Но по мере того, как дети из первых наборов VIS становились подростками, а в деревне появлялось всё больше семей иностранцев, пережидавших пандемию, родители, как рассказали они потом в беседе с FT Wealth, начали требовать от школы более серьёзного подхода к учёбе и более высоких образовательных стандартов. «В то время уровень обучения был недостаточно высоким, — говорит одна из матерей, которая потом даже забрала своих детей из VIS. — Мы были недовольны. „Зимние ученики“ мешали поддерживать качество на должном уровне».

Имелись в виду дети, приезжавшие из-за границы на так называемый ski term, учебную четверть с января по апрель и совмещавшие школьные занятия с катанием на лыжах. Из-за них школа перестраивала свою программу, снижая ради этих «сезонников» нагрузку и темп обучения. Но для самих школ это был, разумеется, выгодный бизнес: по оценкам одного из экспертов только за зимний семестр они собирали около 70% годовой платы за обучение. «Академические стандарты в VIS всегда были высокими, но мы старались оставаться реалистами», — возражает бывший владелец школы Жан-Жак Ро (Jean-Jacques Roh).

Пандемия, сезонные ученики и недовольство родителей в итоге привели к расколу, который и открыл дорогу в Вербье крупным игрокам в сфере частного образования. Так здесь появилась школа Copperfield. Она разместилась в традиционных деревянных шале, и становится ясно, почему зимой она так нравится детям, увлечённым лыжами: из просторных, залитых светом классов школы открывается вид прямо на грандиозную горную панораму, доминантами которой являются вершины Пьер Авуа (Pierre Avoi) и Мон-Фор (Mont Fort).

Вербье, как и большинство альпийских курортов, долгое время жил за счёт публики, приезжавшей лишь на время высокого сезона. инфицированных лиц, хотя реальные цифры, как полагают эксперты, могут быть намного выше. Keystone / Laurent Darbellay

Школу Copperfield вместе с группой состоятельных инвесторов, бывших родителей детей школы VIS, основал в 2021 году её самый первый директор Хью Маккормик (Hugh McCormick). «Практически все они (родители-инвесторы. — Прим. ред. рус.) говорили мне: „Если вы откроете школу, то мы сразу отдадим туда наших детей“», — вспоминает Хью Маккормик, назвавший школу в честь своего любимого романа Чарльза Диккенса «Жизнь Дэвида Копперфилда, рассказанная им самим». Получив в середине 2022 года официальную аккредитацию, школа Copperfield могла теперь утверждать, что является единственной школой формата ski-in, ski-out, в которой можно учиться по рассчитанным на подростков 16–19 лет стандартам швейцарской образовательной организации «Международный бакалавриат» (International Baccalaureate, IB).

Благодаря пандемии

Вербье, как и большинство альпийских курортов, долгое время жил за счёт публики, приезжавшей лишь на время высокого сезона. Пандемия изменила ситуацию: в деревне стало больше постоянных жителей, в том числе и иностранцев. За Вербье закрепилась репутация курорта для самых состоятельных лыжников, но на самом деле здесь царит довольно непринуждённая атмосфера. Дорогих магазинов и ресторанов немного, а местные жители не гонятся за статусом: они обсуждают новые маршруты для горных велосипедов и довольствуются простым обедом в La Cucina, небольшом кафе, где подают салаты и популярный французский пирог киш.

Деревня расположена на высоте 3300 метров, поэтому со снегом зимой здесь проблем не бывает. Стабильная валюта и выгодный налоговый режим делают Швейцарию в целом особенно привлекательной для иностранцев. Но международной школы, достаточно крупной, чтобы охватывать и начальные, и средние классы и при этом обеспечивать высокий уровень образования, в Вербье долгое время не было. А когда такая школа появилась, то набор учеников все равно оставался сложной задачей, даже несмотря на увеличение числа иностранцев, остающихся в Вербье круглый год. Директор Хью Маккормик (Hugh McCormick) регулярно летал в крупные города мира, например в Сан-Паулу, чтобы привлекать учеников в своё новое учебное заведение, за удовольствие поучиться в котором (вместе с полным пансионом) необходимо было выкладывать 116 500 франков (144 320 долларов США) в год.

В самом начале в школе учились всего 22 ребёнка младшей и средней ступени из Скандинавии, Великобритании и США (местные дети, как правило, посещают государственную школу в долине). Появление школы Copperfield вызвало среди родителей-экспатов определённое напряжение. Однако к моменту моего визита в Вербье конфликт поутих, и большинство моих собеседников отмечали, что родители, оказавшиеся в разных лагерях (часть поддерживала VIS, часть — Copperfield), теперь хотя бы относятся друг к другу с должным уважением. Конкуренция сделала своё дело: получив аккредитацию по программе «Международного бакалавриата» (IB), школа Copperfield подтолкнула VIS расширить услуги пансиона и тоже добавить в свою программу стандарты IB. Но ни одна из школ так и не смогла привлечь достаточно учеников, чтобы по своим масштабам приблизиться к крупным швейцарским интернатам с сильным преподавательским составом и развитой инфраструктурой. Так установилось шаткое равновесие — и именно в этот момент в дело вмешалась компания Dukes.

Деревня Вербье расположена на высоте до 3300 метров, поэтому со снегом зимой здесь проблем не бывает. Keystone

Эта базирующаяся в Великобритании компания объединяет 28 школ в самой стране и ещё 24 по всей Европе и входит в число крупнейших игроков глобальной индустрии частного образования. В маленькой альпийской деревне, где оказались сразу две международные школы, Dukes Education сделала ставку на более дерзкого новичка. По оценкам Организации экономического сотрудничества и развития (ОЭСР), в 2020 году мировые расходы на частное начальное и среднее образование достигали 164 миллиарда долларов. Один из старейших игроков отрасли, группа Nord Anglia, основанная в 1972 году и принадлежащая шведскому инвестиционному фонду EQT, управляет более чем 80 школами, в том числе четырьмя в Швейцарии. В марте 2025 года Nord Anglia привлекла новых инвесторов, при этом компания была оценена в 14,5 миллиарда долларов.

Поле битвы — Швейцария

Швейцария давно превратилась в арену соперничества международных образовательных бизнес-групп. Исключительно высокий уровень подготовки в самых престижных школах соответствует, однако, столь же высокой стоимости обучения. Например, в школе Le Rosey (основана в 1880 году) год учёбы с пансионом в новом учебном году обойдётся в 167 200 франков. У школы два кампуса: в городе Ролль (Rolle), в получасе езды от Женевы, и в Гштааде (Gstaad), где школьники проводят зимние четверти. Жан-Жак Ро (Jean-Jacques Roh) из школы VIS отмечает, что стоимость обучения в международных школах Вербье всегда была значительно ниже.

«Некоторые такие частные школы в Швейцарии настолько дороги, — сказал он мне за обедом в La Cucina, — что родители предпочитают сокращать обучение с пяти до трёх лет». Но образовательный выбор родителей определяется не только экзаменационными результатами. «Во время пандемии стало ясно, что главной проблемой для молодых людей является ещё и психическое здоровье, — говорит Аатиф Хассан (Aatif Hassan), основатель компании Dukes Education. — Поэтому обучение на свежем воздухе стало форматом, особенно востребованным у родителей и учеников».

Читайте также:

Ещё одним соперником школ в Вербье стала школа-интернат St George’s в Монтрё (Montreux). Она давно ориентируется на семьи иностранцев в Вербье, предлагая даже школьные автобусы туда и обратно (около часа в пути в каждую сторону) для тех, кто учится без проживания. Школа St. George’s входит в состав Inspired Education Group, основанной британско-ливанским финансистом Надимом М. Нсули (Nadim M. Nsouli) в 2013 году. Сегодня в неё входит более 120 школ по всему миру, включая ещё одну в Швейцарии — в италоязычном кантоне Тичино (Ticino).

«Мы фиксируем заметное увеличение числа заявлений, особенно на места в интернате, — отметил Надим Нсули в электронном письме. — Основной спрос по-прежнему обеспечивают нам традиционные рынки — США, Великобритания, Франция, Италия, Испания и Германия. Но всё больший интерес проявляют и семьи из Австралии, Бразилии и Мексики». Новые возможности эта компания видит и в самой Швейцарии: в школе St. George’s планируется расширение услуг интерната и дальнейшее развитие спортивной инфраструктуры. «Мы также ведём активные переговоры о создании ещё одной школы сети Inspired в Центральной Швейцарии», — подчёркивает Н. Нсули. На этом фоне решение компании Dukes приобрести школу Copperfield выглядело вполне логичным. Группа давно стремилась закрепиться в Швейцарии, а сама школа, привлекая теперь учеников из Азии и других регионов мира, нуждалась в инвестициях.

Объединение поможет конкурировать

Выяснилось, что исполнительный директор компании Dukes по Великобритании Тим Фиш (Tim Fish) летит тем же рейсом в Женеву, и он предложил подвезти меня до Вербье — а это два часа дороги на машине. В аэропорту я замечаю человека в голубом льняном пиджаке и сразу понимаю, что это Тим Фиш: в его осанке чувствовалось что-то «директорское». Так и оказалось. После посадки в Женеве мы направляемся к арендованному им BMW. «У Швейцарии есть всё — и высота, гарантирующая снег зимой, и элитарные образовательные рынки нишевого характера, — говорит Тим, внимательно следя за спидометром. — Состоятельные родители давно уже не выбирают между Швейцарией или Испанией, они сразу ставят вопрос ребром: «Какая именно (швейцарская) школа им подходит (по соотношению цена-качество). Нигде больше в мире, живя и учась в горах, вы не получили бы таких шансов продолжить потом учёбу в лучших университетах США и Европы, как в Швейцарии».

Община Вербье (кантон Вале, Швейцария) знаменита своим мягким налоговыми климатом, из-за чего здесь традиционно селятся богатые и знаменитые. Keystone

Компания Dukes изначально рассматривала Вербье не только в качестве живописного региона, но и как отличную возможность выйти на один из самых престижных образовательных рынков мира. «Вербье постепенно становится важным центром культуры и образования», — добавляет Аатиф Хассан (Aatif Hassan). «Швейцарское образование — это сильный глобальный бренд, — говорит мне Тим Фиш. — А в периоды политической глобальной неопределённости нейтралитет и стабильность Швейцарии приобретают особенное значение». Однако в компании Dukes также прекрасно понимали: закрепиться по-настоящему прочно в Вербье и использовать эту позицию для конкуренции с другими школами в соседних деревнях получится только в том случае, если Copperfield прекратит свое изматывающее соперничество с VIS.

Сам собой вставал вопрос об условиях объединения. Слухи о возможном слиянии давно циркулировали в Вербье. Один из моих собеседников, родитель ученика школы VIS, утверждал, что настаивал на этом ещё в 2023 году. Другой источник, бывший внешний консультант этой школы, также рекомендовал руководству VIS пойти на объединение. Официально же информация об этом появилась в начале июня 2025 года: говорилось, что школы VIS и Copperfield объединяются, однако детали, в частности структура собственности, тогда ещё не раскрывались.

Жан-Жак Ро, который владеет и другими частными школами, поначалу отверг предложения Dukes о покупке VIS. Он признаётся, что не хотел продавать школу, слишком велик был потенциал международного образования в Вербье. Но в итоге он согласился на формат партнёрства, сохранив за собой неназванную долю акций и оставшись президентом VIS. По его словам, это решение поможет VIS конкурировать со школой St George’s. Школа Copperfield скоро переедет в новое, более просторное здание VIS, строительство которого завершилось этим летом, отказавшись от арендованного здания у подножия горного склона.

Аргумент в пользу остаться надолго

По дороге в Вербье становится понятно: Тим Фиш хорошо осознаёт, что родители будут переживать, и поэтому он решительно настроен развеять их сомнения на общем собрании. В разговоре со мной он просто светится слегка вынужденным оптимизмом: «Жан-Жак привнесёт знание местной специфики, — объясняет он мне. — Мы же добавим опыт работы с разными школами и учебными программами». В преддверии объединения и на фоне усиливающейся внешней конкуренции в августе 2024 года Dukes пригласила директором Гранта Фергюсона (Grant Ferguson), педагога с большим опытом работы и в британских, и в международных школах, в том числе в престижном швейцарском интернате Collège Alpin Beau Soleil в соседнем с Вербье городе Виллар (Villars). Там, занимая пост завуча по учебной части, он развивал программу по стандартам IB и повышал качество образования — именно этого и хотят новые владельцы школы Copperfield.

Также по теме:

Жан-Жак Ро сам теперь не против иметь в Вербье одну, но сильную школу. «Международные школы — это не рестораны, их не может быть много в таком месте, как Вербье, — считает он. — Нужна одна сильная школа. Две маленькие только подталкивали семьи экспатов переезжать куда-то ещё». В перспективе он рассчитывает увеличить число мест в интернате до 200, а пока речь идёт об увеличении этого показателя с нынешних 70 до 90 уже в следующем учебном году. «Состоятельные люди хотят удобной жизни: близость к аэропорту и хорошая школа для детей — это обязательный элемент местной инфраструктуры», — подчёркивает он. Но стоимость земли и недвижимости в Вербье чрезвычайно высока, и Жан-Жак Ро надеется, что часть расходов возьмёт на себя соседняя община Валь-де-Бань (Val de Bagnes).

Зима в Альпах, деревня Вербье, кантон Вале, Швейцария. Январь 2021 года. Keystone / Jean-christophe Bott

Собрание родителей, назначенное Dukes на июнь, обещало быть непростым. По словам одной матери, не все родители рады предстоящему объединению школ: многих настораживает тот факт, что школой теперь управляет структура, связанная с частным капиталом и ориентированная на прибыль. «Зарабатывать на образовании — дело деликатное», — заметил другой скептически настроенный родитель. У некоторых сохраняются сомнения и в отношении VIS, которую они упрекают в отсутствии ясной образовательной стратегии. «Поэтому-то VIS и теряет учеников, переходящих в St. George’s», — сказала мне ещё одна собеседница.

А вот родительница ребёнка из Copperfield, напротив, призналась: сначала она тоже сомневалась, но её успокоило известие о том, что объединённую школу возглавит Грант Фергюсон. Формально меня тоже приглашали на собрание, но в итоге его провели все-таки за закрытыми дверями, без посторонних журналистов, ссылаясь на необходимость защитить частную жизнь участников. Родители, присутствовавшие на встрече, говорили потом, что после него у них преобладал оптимизм, тем более что многие изначально сомневались, сможет ли Вербье содержать сразу две круглогодичные международные школы.

Дополнительное чтение:

Фредерику (имя изменено), родителю ребёнка из школы VIS, «довольно быстро стало ясно, что это скорее поглощение, чем объединение». Один из родителей-основателей Copperfield, напротив, назвал встречу «очень позитивной». Так или иначе, успешная международная школа могла бы стать для местных жителей и экспатов точкой опоры, объединяющей общину. Ведь жизнь в Вербье, какой бы она ни была дружелюбной и размеренной, со временем утрачивает эффект новизны, и тогда именно круглогодичная школа для детей и становится весомым аргументом остаться здесь надолго.

Больше жизни?

Но даже после объединения этих двух школ проблем у Вербье меньше не станет. В ноябре 2025 года вся страна будет голосовать на национальном референдуме о введении 50-процентного налога на наследование. Некоторые из новых жителей-экспатов признаются: им не хватает прежней оживлённой профессиональной среды — с бесконечными встречами, званым ужинами и коктейлями. Один из родителей с иронией заметил: «Каждый раз, приехав в Вербье, ты сразу бронируешь обратный билет». Местные швейцарцы, чьи семьи живут здесь уже не одно поколение, тоже недовольны: им не по душе иностранцы, приезжающие лишь на высокий сезон со всей своей показной роскошью.

В отличие от Санкт-Морица (St. Moritz) или Гштаада (Gstaad), в Вербье мало люксовых магазинов; на их фоне особенно выделяются отель W и филиал лондонского винного клуба 67 Pall Mall. Редкой точкой пересечения богатых приезжих и местных жителей остаётся ежегодный Фестиваль классической музыки. Но есть и те, кто непременно хочет превратить Вербье в более оживлённое место — с ночной жизнью, культурными событиями и возможностями для отдыха не только зимой, но и летом. Одним из таких людей стал местный банкир Флориан Мишелло (Florian Michellod). Он прямо говорит: Вербье не хватает развлечений, особенно в тёплое время года. «Нужны новые рестораны и гостиницы, работающие круглый год. Наша цель — чтобы деревня жила хотя бы десять месяцев в году. Конечно, красиво было бы сказать, что жизнь кипит все двенадцать месяцев, но нужно оставаться реалистами».

Шале «Хелора», принадлежащее принцу Эндрю, члену британской королевской семьи и сыну королевы Англии Елизаветы II, 14 января 2022 года, г. Вербье. KEYSTONE/KEYSTONE/Cyril Zingaro

Приток состоятельных семей со всего мира ставит ещё одну задачу: как разместить учителей и других специалистов, которые потребуются для новой школы. Жильё должно быть доступным и находиться недалеко, а в последние годы многие местные семьи уже не могут позволить себе жить в самой деревне и перебрались ближе к железнодорожной станции Ле-Шабль (Le Châble), всего в десяти минутах вниз на фуникулёре, или даже ещё дальше. Согласно недавнему отчёту банка UBS, по ценам на недвижимость среди альпийских курортов Европы Вербье уступает только Санкт-Морицу. «Сейчас мы ищем опытных учителей старших классов, желательно с семьями, — говорит Жан-Жак Ро. — Нужно найти подходящее решение и по жилью, и, возможно, хорошим вариантом станет для нас Мартини (Martigny). Это 35 минут езды вниз. Хорошее место для жизни, обычный город с привычным ритмом».

Антагонизм между теми, кто может позволить себе жить в самом Вербье, и теми, кто селится внизу в долине, постепенно становится частью новой реальности этого региона Швейцарии. Когда-то это была тихая деревня, известная рискованным катанием по неподготовленным склонам. Теперь сюда приезжают состоятельные семьи со всего мира, и вместе с новыми возможностями появляются и новые противоречия. Глобальная индустрия образования лишь усиливает данный процесс. Школы — это только начало.

Copyright The Financial Times Limited 2025