El calor abarrota las playas de California y golpea confinamiento por la pandemia

Vista de la playa de Newport, en California, el 25 de abril de 2020 afp_tickers

«El virus no se toma el fin de semana»: molesto por las miles de personas que abarrotaron días atrás las playas que permanecen abiertas en California, el gobernador del estado tuvo que insistir este lunes en la necesidad de mantener las medidas de contención contra el nuevo coronavirus.

Con temperaturas superiores a los 30 grados, muchos californianos, confinados durante las últimas cinco semanas, acudieron en masa a las playas de los condados de Orange y Ventura el sábado y el domingo, que no fueron cerradas por las autoridades locales, a diferencia de las del vecino condado de Los Ángeles.

Es el caso de Huntington Beach, un bastión republicano situado a unos 50 km al sur de Los Ángeles.

«Es la primera vez que salgo desde el 23 de marzo», dijo a la AFP Amy Hughes. «Estoy haciendo lo que tengo que hacer, mantenemos nuestra distancia y la vida continúa».

«Estamos en un espacio abierto, nos mantenemos a dos metros de los demás. Está haciendo cada vez más calor…», destacó por su parte Andrew Matthew.

La mayoría de los visitantes no llevaban máscaras pero respetaban las medidas de distanciamiento social, indicaron las autoridades locales, que emitieron advertencias escritas pero no multas.

Los estacionamientos a lo largo de las playas del condado de Orange están cerrados para evitar una afluencia masiva de visitantes, pero el uso de la playa no está estrictamente prohibido, dijo una portavoz del sheriff.

Siguen abiertas para que paseen sus residentes, aunque broncearse y hacer castillos de arena no están necesariamente en las reglas.

– «Problema» –

Las playas abiertas atrajeron a residentes de condados vecinos como de Los Ángeles y San Diego, donde las playas permanecen cerradas desde hace un mes con vigilancia policial, por lo que el fin de semana estaban vacías.

«La gente que vino no solo no cumplió con las órdenes de contención en sus comunidades, sino que ni siquiera se quedan en su propios condados», dijo la representante del condado de Orange, Lisa Bartlett.

«Con el buen tiempo, esto va a ser un problema».

El especialista en enfermedades infecciosas de la Universidad de California en Berkeley, John Swartzberg, dijo estar «preocupado» por las escenas del fin de semana.

«Si la gente que va a la playa puede asegurarse de estar a más de dos metros de distancia y no tocar nada, entonces está bien. Pero creo que es extremadamente improbable que suceda de esa manera», advirtió el experto al diario Los Angeles Times.

Aunque el gobernador Gavin Newsom destacó que la mayoría de sus 40 millones de habitantes acataron las medidas de confinamiento, estas «desafortunadas excepciones» eran «un buen ejemplo de lo que no queremos ver, de qué no hacer si queremos continuar el importante progreso realizado en las últimas semanas».

«La realidad es que estamos a pocas semanas y no a meses de hacer cambios mensurables y significativos en la orden de confinamiento», dijo el gobernador en redes sociales. «Lo único que nos hará retroceder es nuestro comportamiento, (…) que la gente deje de practicar el distanciamiento».

«Eso es lo único que va a frenar nuestra capacidad de reabrir esta economía», insistió.

A diferencia de otros estados, California implementó rápidamente medidas de contención generalizadas, que ayudaron a evitar la propagación del coronavirus y el desbordamiento de hospitales, clave para evitar muchas muertes, según los expertos.

Hasta la fecha, el estado reporta casi 45.000 casos de COVID-19 y 1.753 muertes, una cifra relativamente modesta para este estado que fue de los primeros impactados por la crisis sanitaria.

Newsom insistirá en una labor educativa sobre las órdenes de confinamiento y por ahora descarta acciones represivas.

«Si alguien ha perdido su trabajo, lo último que quiere es que le multen mientras pasea a su perro o va a la playa con su familia», indicó el gobernador, que no obstante dijo que sancionaría a quien abuse «y ponga la vida de otros en peligro».