La UE entrega un avión a Benín para reforzar su lucha contra el terrorismo

Cotonú, 6 mar (EFE).- La Unión Europea (UE) entregó este jueves un avión ligero de vigilancia y reconocimiento al Ejército de Benín para mejorar sus capacidades aéreas en la lucha contra el terrorismo, una amenaza creciente en este país de África occidental.

«La entrega de este avión, en el marco del Fondo Europeo de Apoyo a la Paz (instrumento de financiación de la UE para apoyar la paz y prevenir conflictos de la que Benín se beneficia desde 2023), es un fuerte símbolo de la solidaridad europea con Benín en la lucha contra el terrorismo», dijo Stéphane Mund, embajador de la UE en Benín, durante una ceremonia en Cotonú, capital económica del país.

El acto de entrega del aparato contó con la presencia del director general del Estado Mayor de la UE, teniente general Michiel van der Laan, y del ministro beninés de Defensa, Fortunet Alain Nouatin, así como de embajadores en Benín de países miembros de la UE.

«La información recopilada por el avión servirá de apoyo a las decisiones operativas y ayudará a las unidades desplegadas a hacer frente a los grupos armados no estatales, reduciendo sus posibilidades de cometer ataques terroristas», aseveró Mund.

«También contribuirá a proteger mejor a la población afectada por la amenaza terrorista», añadió.

La entrega se produjo solo dos meses después de que el pasado 9 de enero al menos 28 soldados murieran en un ataque terrorista perpetrado cerca de la frontera de Benín con los vecinos Burkina Faso y Níger, países donde operan grupos yihadistas.

Asimismo, el pasado julio, cinco guardaparques de la organización conservacionista African Parks y siete miembros de las Fuerzas Armadas de Benín murieron en un ataque terrorista en el parque nacional W (norte), fronterizo con Níger.

Antes, el 5 de junio, otros siete soldados benineses fueron asesinados en una emboscada cometida por terroristas en el vecino parque nacional de Pendjari.

Los expertos llevan tiempo advirtiendo de la posibilidad de que los grupos yihadistas que operan en el Sahel central (Burkina Faso, Mali y Níger) amplíen sus operaciones a países costeros de África occidental como Benín. EFE

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