Los naga de India y Birmania sueñan con la unidad transfronteriza

Unos niños juegan el 9 de febrero de 2020 en el pueblo de Karmawlawyi, en la región birmana de Sagaing, cerca de la frontera india afp_tickers

El rey de la tribu konyak, que duerme en Birmania pero come en India, simboliza la división del pueblo naga repartido entre el noreste de India y el norte de Birmania.

Tonyei Phawng reina desde su feudo de Longwa, una localidad a 1.500 metros de altitud, sobre una cuarentena de aldeas separadas por una frontera montañosa.

Los konyak son solo una de las docenas de tribus naga, un pueblo que anhela reunir a los 3 millones que viven en la India con sus 400.000 primos distantes, y mucho más pobres, en el aislado norte de Birmania.

Muchos en Birmania precisan cruzar la frontera para asistir a la escuela, vender verduras o visitar un hospital en lugar de realizar viajes de un día a pie a la ciudad más cercana en su propio país.

Incluso en tiempos normales, esas personas viven a merced de los soldados indios que vigilan los puestos de control contra la amenaza de los grupos guerrilleros que luchan por la reunificación.

Tonyei Phawng afirma que es la duodécima generación de su familia al frente de los konyak, cuyos temidos guerreros tatuados alguna vez traían a casa las cabezas de sus enemigos como trofeos.

Su hijo, el príncipe heredero, algún día se hará cargo de un linaje que muchos creen que posee poderes sobrenaturales.

Vestido con un traje de civil y zapatillas en su pueblo de Longwa, el rey de 43 años describió a AFP en febrero cómo sus hermanos de Birmania a menudo eran detenidos en la frontera y detenidos. «Se les niegan sus derechos», se quejó.

Días después la frontera se cerró, pero no por capricho de los soldados indios, sino debido a la amenaza de COVID-19.

Aunque el gobierno indio proporcionaba algunas raciones de emergencia, no recibieron nada de parte de las autoridades de Birmania, dijo a AFP por teléfono el guía turístico Nahmai Konyak, de 34 años y con sede en Longwa.

Los que viven en Birmania pasan muchas dificultades, dijo. «Simplemente no podemos ayudarlos», añadió.

– Hermanos con «lavado de cerebro» –

La potencia colonial británica abandonó esa frontera después de la Segunda Guerra Mundial, dividiendo la tribu konyak de 44 aldeas en apenas dos, junto con varias otras tribus.

Los naga de ambos lados disfrutan de cierto grado de autonomía, pero existe una gran disparidad de desarrollo.

Los caminos indios conducen hasta la frontera, trayendo negocios e incluso algunos turistas.

Pero al otro lado de la frontera hay aldeas aisladas con pocas escuelas o servicios, instaladas en laderas densamente boscosas, conectadas por caminos embarrados en una de las regiones más pobres de Birmania.

Miles de nagas han tomado las armas durante décadas para tratar de obtener una patria unida por la fuerza.

Los rebeldes se dividieron a finales de los 80 en dos grupos principales, que luchaban por los naga a cada lado de la frontera.

Así, los civiles deben pagar impuestos para ayudar a financiar a los grupos y muchas familias «sacrifican» un hijo a la resistencia, dice Jacob Ngansa, un activista naga de Birmania.

Pero las inversiones indias están modificando el soporte sobre la cuestión fronteriza, admitió con tristeza el joven de 23 años. «El gobierno indio les lava el cerebro», lamentó.

Con el florecimiento de las relaciones entre India y Birmania, son tiempos difíciles para los nacionalistas naga.

Birmania precisa de nuevos aliados después de que Occidente la rechazara por la crisis con los rohinyás, mientras que India desea contrarrestar la influencia regional de China sobre su vecino más pequeño.

Así, estos aliados realizaron recientemente ejercicios militares conjuntos y el presidente de Birmana firmó en febrero numerosos acuerdos en su visita al subcontinente indio, incluyendo un pacto para evitar que los rebeldes realicen ataques transfronterizos.

– ¿Dosis de realismo? –

Otros activistas naga eligen la política sobre la fuerza. El recién formado Partido Nacional Naga (NNP) tiene como objetivo atraer el voto naga en las elecciones de Birmania, que se realizarán este año.

Una vez que estén en el poder, dice el presidente Shu Maung, trabajarán dentro del sistema para generar cambios.

La batalla por las urnas ya ha comenzado. El diputado regional de la Liga Nacional de la Democracia, Kail -quien tiene solamente un nombre-, es naga pero dice que sus prioridades inmediatas son la educación, la atención médica y la alimentación.

«Una vez que tengamos todo eso, entonces tal vez las generaciones más jóvenes puedan retomar la lucha por el sueño», comentó.

Pero el analista Bertil Lintner cree que lo mejor que pueden esperar los naga de Birmania es una mayor autonomía dentro del país.

Un territorio naga unido «nunca va a suceder», dijo, sobre todo porque las tribus están muy divididas entre sí.

En un puesto de observación panorámico que domina la aldea de Longwa, Rongsen Ao, elegantemente vestido, fue uno de los últimos turistas en llegar a la frontera antes de que cerrara.

Saltando alegremente de un lado a otro de un puesto de demarcación, el médico indio naga, de 65 años, dijo que había cumplido el sueño de su infancia al ver la frontera en persona.

Pero su sonrisa se desvaneció cuando se le preguntó acerca de la búsqueda por los naga de una patria. «Todos se sienten amargados por estar divididos… pero esto está fuera de nuestro control», lamentó.