Macao condena al magnate Alvin Chau a 18 años de cárcel por apuestas ilegales

Pekín, 18 ene (EFE).- Macao condenó hoy a 18 años de prisión al magnate Alvin Chau por fraude, liderar una banda criminal y organizar apuestas ilegales, indicó la magistratura de la ciudad en un comunicado.

El magnate había sido acusado junto a otras 20 personas de facilitar que clientes chinos pudieran apostar de forma remota en casinos con sede en el sudeste asiático.

Chau fue declarado culpable de organizar apuestas ilegales que superaban los 823.700 millones de dólares hongkoneses (105.233 millones de dólares, 97.157 millones de euros), pero no de la imputación de lavado de dinero.

La fiscalía aseguró que el fisco macaense dejó de ingresar más de 8.000 millones de dólares hongkoneses (1.022 millones de dólares, 943.616 millones de euros) por los delitos de Chau.

La defensa reconoció que, si bien existen apuestas ocultas en Macao, no hay pruebas directas que impliquen a Chau, recoge el diario Hong Kong Free Press.

La compañía que fundó Chau, Suncity Group, anunció el año pasado la renuncia del magnate, detenido en diciembre de 2021 acusado de establecer plataformas virtuales de juego ilegal.

Suncity es el principal intermediario entre los casinos de la considerada como «Las Vegas de Asia» y los jugadores de alto nivel económico -en su mayoría, provenientes de la China continental-, para los que organiza exclusivos paquetes de viajes u opera salas ‘VIP’ de juego en representación de los casinos de la región autónoma.

Macao, colonia portuguesa hasta 1999, es el único lugar de China donde está permitido el juego, que representa más de la mitad de la actividad económica de la ciudad y que también es su principal generador de empleo.

Por ello, la detención y ahora condena de Chau es interpretada como una señal de que las autoridades de Macao y de China van a apostar por la mano dura contra los delitos relacionados con el juego, lo que ha supuesto importantes pérdidas en bolsa para los operadores de casinos.

Las autoridades macaenses llevaban años investigando a Chau debido, en parte, a que presuntamente operaba plataformas virtuales de juego ilegal para clientes de la parte continental de China, una red transfronteriza que manejaba «enormes cantidades de dinero, perjudicando gravemente el orden social del país». EFE

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