Países Bajos y Tesla «eludieron» normativa europea para aprobar Autopilot, según Suecia

La Haya, 30 may (EFE).- La Autoridad de Vehículos de Países Bajos (RDW) ayudó a Tesla a conseguir la aprobación del sistema de asistencia a la conducción Autopilot en Europa en 2015 aprovechando una “laguna legal” en la normativa vigente en ese momento, según denunció este viernes la autoridad sueca en el programa documental de la televisión neerlandesa Zembla.

La autoridad neerlandesa y Tesla encontraron “una manera de eludir la normativa de forma creativa”, a pesar de que, en base a la legislación en vigor en 2015, “no debería haberse aprobado” el sistema de conducción (semi) autónoma Autopilot, según explicó la autoridad de transporte de Suecia en una declaración por escrito a Zembla.

Reveló también que hubo un “alertador” de la RDW que advirtió a otros países sobre “una interpretación creativa de la normativa” que permitió respaldar el sistema, y que el departamento de la RDW que debía evaluar el Autopilot considerara que sí era posible aprobar el Autopilot.

Cuando se aprueban coches para el mercado europeo, las autoridades verifican si todas las piezas del vehículo cumplen con las regulaciones internacionales, y si un tipo de vehículo pasa la inspección en un país, puede circular en toda Europa. El fabricante es libre de elegir la autoridad de homologación y Tesla eligió Países Bajos para aprobar sus coches con Autopilot en 2015.

En esa fecha, la conducción (semi) autónoma aún no estaba regulada, y solo había normas para sistemas de asistencia que podían intervenir brevemente a baja velocidad. Pero, con Autopilot, Tesla lanzó un sistema que podía controlar la dirección durante más tiempo en autopista.

“En general, se pensaba que esta tecnología no podía aprobarse”, declaró un funcionario sueco, asegurando que el respaldo “tomó por sorpresa a todos” en Suecia. “Podías interpretar las normas como: el sistema hace una maniobra, luego otra, y otra, y así sucesivamente. Y si juntas eso, el coche puede circular más tiempo (en autónomo). La mayoría lo vimos como una laguna legal”, agregó.

Tras la aprobación de Autopilot, se cerró esa laguna en la normativa, y la Comisión Europea obligó a Tesla a introducir cambios en el sistema de los coches nuevos. Los dueños de Tesla que ya circulaban podían descargar una actualización de software voluntaria, pero no era obligatoria, lo cual tampoco agradó a las autoridades suecas.

“Nos preocupaba que los coches no fueran seguros y que pudiera haber accidentes”, añadió el funcionario sueco.

Sin embargo, Maarten Balk, gerente de homologación de la RDW, negó que se hubiera usado una laguna legal: “Analizamos lo que era posible según nuestra opinión sobre la normativa, teniendo en cuenta que el sistema debía cumplirla. Era conforme a los requisitos vigentes. Lo probamos y determinamos que estaba bien”, explicó.

La RDW sí reconoce que hubo un desacuerdo interno sobre la aprobación de Autopilot, pero que “se tuvo en cuenta ese debate”.

Una investigación de tres años de las autoridades estadounidenses de 467 choques de vehículos de Tesla determinó el año pasado que una ‘carencia crítica de seguridad’, que llevaba a los conductores a crearse falsas expectativas, provocó el mal uso del sistema Autopilot y accidentes en los que murieron al menos 13 personas y decenas resultaron heridas. EFE

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