تلسكوب جيمس ويب يعطي لمحة عن نشأة الكون

في ديسمبر 2021، انطلق تلسكوب جيمس ويب إلى الفضاء في طريقه للبحث عن المجرات البعيدة والمذنبات الخافتة والنجوم. وقد تم تطوير أحد مكوناته الرئيسية جزئيًا في سويسرا.

يُعتبر تلسكوب “جيمس ويب” الفضائي، وهو أكبر وأقوى تلسكوب تم إرساله إلى الفضاء على الإطلاق، خليفة تلسكوب هابل الذي أطلقته وكالة الفضاء الأمريكية ناسا في عام 1990. ومع ذلك، بينما يلتقط هابل صورًا في الطيف المرئي للعين البشرية، يُمكن لجيمس ويب أن يرى المزيد من المكونات في الكون – ويرجع الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى أداة الأشعة تحت الحمراء المتوسطة (اختصارا MIRI)، وهي واحدة من أربعة أدوات علمية موجودة على متن التلسكوب الفضائي. ويُمكن لهذه الأشعة، التي تم تطويرها بمساعدة باحثين سويسريين، أن ترصد نطاق الطول الموجي من 5 إلى 28 ميكرون – وهو نطاق متوسط ​​للأشعة تحت الحمراء قيد البحث حتى الآن، ومن المأمول أن يتمكن التلسكوب “جيمس ويب” الفضائي من رصد المجرات في آخر مدارات الكون.

تم تطوير المكون السويسري من قبل معهد بول شيرر (Paul Scherrer) بالتعاون مع عدد من الشركات الصناعية. وفي وقت لاحق، تولى معهد فيزياء الجسيمات والفيزياء الفلكية التابع للمعهد التقني الفدرالي العالي بزيورخ مسؤولية المشروع في إطار تعاون أوروبي وبالاشتراك مع وكالة ناسا. وبالفعل، طوّر فريق أدريان غلاوزر عالم الفيزياء الفلكية في المعهد التفني الفدرالي العالي بزيورخ كابلات تبريد خاصة وآلية لحماية الأشعة تحت الحمراء المتوسطة من التلوث أثناء مرحلة التبريد ولضمان قدرتها على العمل على النحو الأمثل، حيث يجب تبريد الأشعة تحت الحمراء المتوسطة إلى -266 درجة مئوية، أي بالقرب من الصفر المطلق.

وهكذا سينهي الفريق السويسري عمله في مشروع تلسكوب جيمس ويب، لكن المهمة التالية تنتظر غلاوزر، حيث سيعمل مع مديره العلمي ساشا كوانز في مشروع جهاز التصوير بالأشعة تحت الحمراء (اختصارا METIS) في التلسكوب الكبير (اختصارا ELT)، والذي من المقرر أن يبدأ في العمل في صحراء أتاكاما في تشيلي في عام 2027. وبالفعل، يعمل غلاوزر على الجيل القادم من التلسكوبات الفضائية، والتي ستكون يومًا ما قادرة على البحث عن الكواكب الخارجية المُشابهة لكوكب الأرض.

(ترجمته من الانجليزية وعالجته: مي المهدي)