（法新社华盛顿20日电） 美国总统川普今天下令加速调查钢铁进口状况，以期促进「美国第一」的生产和就业，此举恐将引发钢铁生产大国中国的贸易反制。

川普签署总统备忘录，指示商务部依据以往罕见动用的贸易拓展法（Trade Expansion Act）第232款展开调查。这项规定以国家防卫理由保护美国的生产。

调查结果可能对中国、德国和其他国家造成更大冲击。美国自2月以来对部分输美钢铁产品课徵昂贵关税，这些国家原本就颇有抱怨。

川普表示，这项「历史性」命令意在「捍卫美国工人和美国制造的钢铁」。

他否认这项作法是针对中国而来。他先前曾指控中国操纵汇率，但本月基于抑制北韩优先的考量，扭转对此事的立场。

川普说：「这与中国无关，而是因为全球目前的情势。倾销问题是全球性的问题。」

他表示，商务部这项调查可能在50天内完成，远比法律规定的270天快得多。

美国商务部长罗斯（Wilbur Ross）对记者简报时指出，川普竞选时即曾表示，外国公司「在全美各地倾销大量钢铁，根本要扼杀我国的钢铁工人和钢铁公司」。

罗斯曾任全球钢铁业龙头阿塞洛米塔尔集团（ArcelorMittal）董事，他表示，美国国内业者的生存已面临危险。他举今年前两个月为例说，钢铁进口量增加19.6%，如今占了美国市场钢铁供应量的超过1/4。

贸易拓展法第232款规定，商务部在草拟建议前先谘询国防部的意见。

中国钢铁产量超过世界一半，但因国内经济走缓以及全球需求下滑，导致钢铁产能过剩严重。