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德药厂BioNTech疫苗大突破 创办人夫妻皆土耳其移民后代

(法新社法兰克福13日电) 美国辉瑞大药厂(Pfizer)和德国生技公司BioNTech联手研发的新型冠状病毒疫苗,临床试验出现重大突破、振奋人心,也让BioNTech低调的执行长夫妻档移民背景备受瞩目。

沙辛(Ugur Sahin)与妻子杜勒齐(Ozlem Tureci)均来自土耳其移民家庭,2008年两人在德国西部城市梅因斯(Mainz)创立BioNTech。该公司与辉瑞携手研发的2019冠状病毒疾病(COVID-19)疫苗在试验中证实具90%的预防效力,9日消息一出,攻占全球新闻版面与振奋股市。

BioNTech如今市值258亿美元,已超过德国最大银行德意志银行(Deutsche Bank)。

BioNTech执行长沙辛4岁时随父母从土耳其来到德国,他的父亲在科隆(Cologne)的福特(Ford)车厂当外籍劳工。这些移民有许多人后来留在德国定居。

沙辛的妻子杜勒齐是BioNTech的医疗长,她的父亲是来自土耳其伊斯坦堡的医师。

外人描述沙辛和杜勒齐工作认真且充满热情,但他们对于这一路走来被夸为融入当地社会的成功典范等说法,显得有些戒慎。

沙辛接受英国「卫报」(The Guardian)访问时说:「身处社会之中,我们必须扪心自问如何提供每个人贡献社会的机会。我只是个刚好有移民背景的例子,我若是德国人或是西班牙人也会做同样的事情。」

一般民众近来才开始认识他们,但这对夫妻在科学界早已以癌症研究的领导者长年来为人所知,他们自我设下的目标是开发出「革命性」的抗癌药物。

55岁的沙辛专精于分子医学与免疫学,一开始就读科隆大学(University of Cologne)医药系,后来在萨兰大学附设医院(Saarland University Hospital)担任住院医师时,邂逅当时为医学生的杜勒齐。

两人在2002年结婚,婚礼结束当天仍回到实验室工作。他们育有一个女儿。

杜勒齐描述她的童年和医学密不可分,她曾告诉一个德国科学网站:「我父亲就是在自家执业。」并说她除了当医师之外,「无法想像」从事其他工作会是什么样子。

他们在2001年创建第一家生技公司Ganymed,2016年将公司转售。他们2008年创立的第2家公司BioNTech,为癌症病患研发新一代疗法,所运用的技术如今用在2019冠状病毒疾病疫苗上。

BioNTech拥有1500名员工,投资人之一的斯楚曼(Thomas Struengmann)本周表示,这对夫妻是「非常真诚的人,相当正直、勤奋且极为聪明」。

BioNTech今年1月暂停癌症研究,将重心全力放在对抗2019冠状病毒疾病,称此为「光速计画」(Speed of Light),将信使核糖核酸(messenger RNA)的癌症相关研究应用在疫苗上,这项创新技术在市场上尚无前例。BioNTech于3月和美国辉瑞大药厂展开伙伴关系。

当疫苗研究出现重大突破,沙辛与杜勒齐跃上德国百大富豪榜。

当得知疫苗后期临床试验的振奋结果时,这对夫妻告诉「卫报」,他们松了口气,以及「小小庆祝」的方式是坐下来「喝几杯茶」。(译者:陈怡君/核稿:陈昱婷)

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