Les affaires florissantes des banques étrangères
A l'image de l'ensemble du secteur, les banques étrangères actives en Suisse ont poursuivi leur croissance l'an passé, avec un bénéfice en hausse de plus de 28%.
Selon l’Association qui regroupe ces établissements, la place financière helvétique reste attractive, malgré une vive compétition internationale.
Les banques étrangères en Suisse, ce sont 150 établissements, plus de 20’000 employés et des actifs sous gestion de 873 milliards de francs suisses. En 2005, elles ont réalisé ensemble un bénéfice de 2,363 milliards, en hausse de plus de 28%.
Lundi, Alfredo Gysi, président de l’Association des banques étrangères en Suisse (ABES) a qualifié l’exercice de «nouvelle bonne année» pour les établissements membres, qui, ensemble, représentent le numéro trois du paysage bancaire helvétique.
Pour Eduardo Leemann, vice-président de l’ABES, l’évolution des affaires reflète l’accroissement de la clientèle, qui ne cesse d’affluer.
Une clientèle étrangère
Egalement directeur général d’AIG Privat Bank, Eduardo Leemann précise que son établissement ouvre chaque mois 3000 comptes épargne pour des clients allemands. Ces derniers semblent en effet préférer placer légalement leur argent en Suisse, plutôt qu’outre-Rhin.
Si les banques étrangères comptent des clients suisses, leur clientèle cible est de manière générale issue du pays d’origine de l’établissement.
«L’UBS et le Credit Suisse sont bien connus en Suisse, mais les banques étrangères ont une image plus familière pour les clients étrangers, explique à swissinfo Martin Maurer, secrétaire général de l’ABES. Ainsi, un investisseur d’Amérique latine sera par exemple plus enclin à faire affaire avec une banque espagnole qu’avec l’UBS».
De plus, par rapport aux banques suisses de taille moyenne, les établissements étrangers tirent un avantage concurrentiel du fait qu’ils émanent souvent de grands groupes internationaux.
Malgré une vive compétition internationale, la place financière helvétique conserve son attrait,
«En Suisse, le Private Banking jouit d’une longue tradition de confidentialité, poursuit Martin Maurer. Et les clients savent que les banques d’ici respectent ce principe.»
Un montant plutôt modeste
Au chapitre des relations entre la Suisse et ses voisins, Eduardo Leemann rappelle que Berne a reversé, entre juillet et décembre 2005, quelque 130 millions de francs à l’Union européenne conformément à l’accord sur la fiscalité de l’épargne.
Si le montant peut paraître modeste vu de Bruxelles, «cela provient du fait que la législation comporte des lacunes», estime le vice-président de l’ABES.
Eduardo Leemann rappelle que la taxe ne vise pas toutes les catégories de placements et que les clients peuvent aisément y échapper.
Les six plus grosses banques
Avec ses actifs sous gestion de quelque 140 milliards de francs, la Britannique HSBC Private Bank a conservé l’an passé son premier rang au classement des gérants de fortune étrangers en Suisse.
L’ex-Banca della Svizzera Italiana, la BSI – aux mains de l’italien Generali – s’est maintenue sur la deuxième marche du podium, avec 52 milliards de francs.
Suivent Coutts Bank von Ernst, le Crédit Agricole (Suisse), BNP Paribas Suisse et la Deutsche Bank (Suisse).
swissinfo et les agences
– L’Association des banques étrangères en Suisse (ABES) a été fondée le 5 juillet 1972.
– Elle a pour but de sauvegarder et promouvoir les intérêts communs de ses 150 membres.
– La plupart de ces banques étrangères ont pignon sur rue à Zurich, Genève et Lugano.
– L’origine de la majorité des ces banques est nord-américaine et surtout européenne.
– 85% de leurs activités sont consacrées au Private Banking.
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