Tout savoir sur les Suisses de l’étranger en neuf graphiques

Un panneau d'affichage indiquant les liaisons TGV et TER est photographié dans le hall de la gare CFF Cornavin Keystone / Salvatore Di Nolfi

Les Suisses sont toujours plus nombreux et nombreuses à vivre à l’étranger, souvent avec en poche au moins un autre passeport que le rouge à croix blanche. Quels sont leurs profils, leurs pays de prédilection? Le détail en neuf graphiques.

Au cours de la dernière décennie, environ 30’000 Suisses ont émigré en moyenne chaque année. Fin 2025, 838’600 ressortissants et ressortissantes – soit 11% de la population suisse – vivaient hors des frontières de la Confédération, selon les derniers chiffresLien externe de l’Office fédéral de la statistique (OFS).

Ce nombre représente quasiment 64’000 personnes de plus qu’il y a dix ans, et une augmentation de près de 340’000 personnes depuis 1993. Rien qu’entre 2024 et 2025, la diaspora s’est étoffée d’environ 12’000 personnes. Leurs effectifs ont augmenté, plus ou moins fortement, dans toutes les régions du monde.

Les expatriations n’expliquent qu’en partie cette évolution à la hausse. Les naissances d’enfants suisses à l’étranger, ainsi que les naturalisations, y contribuent également.

Près des deux tiers des Suisses de l’étranger vivent en Europe

64% des personnes expatriées vivent en Europe et près de la moitié dans l’un des pays voisins de la Suisse.

>> Lire à ce sujet l’article sur les villes préférées des Suisses à l’étranger:

Avec 212’400 personnes, la France métropolitaine abrite la plus grande communauté, suivie de l’Allemagne (102’100) et de l’Italie (53’100).

Les émigrations enregistréesLien externe ces cinq dernières années confirment ce trio de tête: sur plus de 146’000 départs de ressortissants suisses, près de 24’000 (16%) avaient pour destination la France, 13’000 (9%) l’Allemagne et 7500 l’Italie (5%).

Ailleurs en Europe, d’autres grandes communautés de Suisses résident au Royaume-Uni (41’400) et en Espagne (28’200). Depuis 2020, l’Espagne est le quatrième pays de destination des Suisses qui émigrent. La diaspora suisse en Espagne a connu un développement significatif de +3% entre 2024 et 2025.

Les États-Unis, cinquième pays de destination des émigrations de ressortissants suisses, abritent la plus grande communauté de Suisses de l’étranger hors d’Europe (85’900 personnes), suivie du Canada (42’000). Au total, près d’un quart de la diaspora vit sur le continent américain.

L’Argentine est le pays d’Amérique latine accueillant le plus de Suisses (15’100), devant le Brésil et le Chili. Sur le continent asiatique, il s’agit d’Israël (25’000 Suisses de l’étranger), devant la Thaïlande. En Océanie, la communauté de Suisses se concentre principalement en Australie (26’600, soit la troisième diaspora la plus nombreuse hors d’Europe) et, sur le continent africain, en Afrique du Sud (7600).

En cas de problème d’affichage de la carte, cliquez iciLien externe.

Une diaspora majoritairement féminine

Au cours de la dernière décennie, les hommes suisses ont été un peu plus nombreux à s’expatrier que les femmes: chaque année, ils représentent en moyenne 52% des émigrations.

Pourtant, les femmes sont légèrement majoritaires dans les effectifs de la diaspora (54%, contre 46% d’hommes). Les personnes qui naissent suisses ou acquièrent la nationalité à l’étranger expliquent probablement ce différentiel, qui se constate dans tous les pays accueillant d’importantes communautés de Suisses de l’étranger.

Une exception notable se trouve au Vatican, où la quasi-totalité des 159 Suisses expatriés sont des hommes. La Garde suisse pontificale est en effet un corps militaire exclusivement masculin.

Les jeunes adultes émigrent le plus

La classe d’âge des 20-35 ans est celle où l’on enregistre le plus d’émigrations de Suisses (un tiers du total). Une deuxième vague s’observe ensuite chez les seniors: 20% de tous les départs à l’étranger sont le fait de personnes âgées de 55 à 69 ans.

>> Beaucoup de Suisses émigrent à l’âge de la retraite pour fuir les difficultés financières, comme l’explique cet article:

La majorité des Suisses de l’étranger (55%) sont en âge de travailler. Environ une personne expatriée sur cinq a moins de 18 ans, et près d’une sur quatre a 65 ans ou plus. Ces dernières années, les seniors ont constitué le groupe qui a le plus grossi (+4% entre 2024 et 2025, après avoir augmenté dans les mêmes proportions les deux années précédentes).

Les extrémités de la pyramide des âges

Parmi les pays accueillant d’importantes communautés suisses, la Thaïlande, le Portugal, l’Afrique du Sud et l’Espagne se démarquent avec une part importante de seniors. Alors que la moyenne d’âge de l’ensemble des Suisses de l’étranger est de 43 ans, elle est de 55 ans en Thaïlande.

À l’inverse, Israël abrite la communauté de Suisses de l’étranger de très loin la plus jeune: près de la moitié des Suisses d’Israël sont mineurs et la moyenne d’âge de la diaspora y est de 27 ans.

Trois cantons concentrent la moitié des émigrants

Un coup d’œil sur les cantons de provenance des Suisses qui émigrent montre la prédominance de Zurich, Vaud et Genève. Pris ensemble, ces trois cantons urbains et globalisés ont représenté près de la moitié de toutes les émigrations de Suisses enregistrées entre 2019 et 2023.

Cela n’a pas seulement à voir avec leur population. Même en tenant compte du fait que Zurich et Vaud comptent parmi les cantons les plus peuplés, ils restent surreprésentés. C’est encore plus vrai pour Genève: 13% des Suisses qui ont émigré résidaient dans le petit canton, qui n’abrite pourtant que 5% de la population suisse du pays.

Une majorité resteraient en fait dans l’agglomération du Grand Genève, mais côté français. Selon l’organisation Genevois sans frontièresLien externe, la crise du logement dans le canton pousserait chaque année entre 2500 et 3000 ressortissantes et ressortissants genevois à déménager en France voisine. Un nombre élevé, sachant que 3700 personnes au total ont émigré du canton de Genève en 2023.

À l’inverse, Berne est le 2^e canton le plus peuplé (13% des ressortissants et ressortissantes suisses y résident) mais n’était le canton de provenance que de 8% des émigrants.

Trois quarts des Suisses de l’étranger possèdent plusieurs nationalités

Trois quarts des Suisses de l’étranger possèdent, en plus de la nationalité suisse, un ou plusieurs autres passeports. Mais cette part varie nettement selon le pays de résidence. C’est en Thaïlande que se trouve la part la plus importante de Suisses n’ayant aucune autre nationalité. À l’inverse, quasiment toute la diaspora suisse installée en Argentine est plurinationale.

Près de 6 Suisses sur 10 ayant émigré reviennent  

L’OFS a étudié les trajectoires migratoiresLien externe d’une cohorte de personnes entre 2015 et 2024. Il s’agit à ce jour des meilleures statistiques dont on dispose pour se faire une idée de la durée de séjour à l’étranger des Suisses qui font le choix d’émigrer.

Il en ressort que 57% des personnes de nationalité suisse qui avaient émigré de Suisse en 2015 y vivaient à nouveau en 2024 – avec une variation importante selon leur lieu de naissance. Les personnes nées en Suisse rentrent plus souvent au pays que celles qui sont nées à l’étranger.

La durée d’émigration tend aussi à être plus courte pour les personnes nées en Suisse: plus du tiers sont rentrées en Suisse dans les 3 ans suivant leur départ, contre moins d’un quart de celles nées à l’étranger, d’après des chiffres datant de 2024.

L’appel du large plus fort que le mal du pays?

Reste que, chaque année, les Suisses qui sautent le pas d’aller vivre à l’étranger sont plus nombreux que celles et ceux qui viennent (ou reviennent) s’installer dans la Confédération. L’année 2020, marquée par la pandémie de Covid, a été la seule exception ces 30 dernières années. Mais depuis, les expatriations sont reparties à la hausse.

En 2024 (dernière année disponible), plus de 30’000 ressortissants et ressortissantes ont quitté la Suisse, et 22’500 y ont immigré.

Texte relu et vérifié par Samuel Jaberg.

Cet article a été publié pour la première fois le 7 octobre 2024. Nous l’avons mis à jour et complété le 31 mars 2026 avec les dernières données mises à disposition par l’Office fédéral de la statistique.