Deux anciens cadres de ZFS accusés à New York
Deux anciens collaborateurs de Zurich Financial Services (ZFS) plaident coupables dans le cadre d’une enquête sur des pratiques frauduleuses aux Etats-Unis.
L’assureur suisse confirme les accusations d’infraction à la loi sur la concurrence qui pèsent sur ces cadres qui travaillaient pour sa filiale américaine.
Depuis octobre, le groupe ZFS est dans le collimateur des autorités américaines.
L’autorité boursière et le Ministère public new-yorkais lui ont en effet demandé des informations concernant deux agents d’assurance de haut rang de sa filiale américaine Zurich North America Insurance. Une unité spécialisée dans la couverture des entreprises.
Les deux suspects ont reconnu avoir manipulé des offres d’assurances. Et ce, en suivant la consigne d’un courtier de la compagnie Marsh & McLennan.
Dans un communiqué, ZFS déclare avoir suspendu les deux inculpés dans le cadre d’une enquête interne sur les pratiques financières de ses courtiers.
«Ces deux personnes ont quitté ZSF la semaine dernière. Ils ont été suspendus en même temps que d’autres employés», déclare à swissinfo Daniel Hofman, porte-parole de ZFS.
Une vaste enquête
L’enquête interne de ZFS s’est surtout concentrée sur les relations de l’assureur suisse avec le courtier américain Marsh & McLennan.
Or, les premières accusations d’ententes illicites et de commissions occultes lancées par le procureur général de New York Eliot Spitzer visent justement les liens entre ZFS et Marsh & McLennan. Des charges lancées dans le cadre d’une vaste enquête sur les pratiques douteuses des courtiers en assurance.
Pragmatique, Zurich Financial Services assure continuer son enquête interne. Son patron James Shapiro déclare également vouloir coopérer pleinement avec la justice américaine.
Faible impact
Reste à savoir quel sera l’impact de cette affaire pour le groupe zurichois. «Il sera mineur puisque l’enquête concerne l’ensemble du secteur assurance aux Etats-Unis», pronostique René Locher, analyste chez Kepler Equities.
Les deux anciens collaborateurs de ZFS, eux, risquent jusqu’à un an
de prison et une amende de 1’000 dollars pour violation du droit de
la concurrence.
swissinfo et les agences
Plusieurs responsables de sociétés d’assurance ont été licenciés ou suspendu, depuis le lancement de l’enquête du procureur Eliot Spitzer.
La procédure judiciaire a touché en premier lieu Marsh & McLennan, numéro un mondial du courtage en assurance.
ZFS a annoncé mardi avoir dégagé un bénéfice net en progression de 35% par rapport aux neuf premiers mois 2003.
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