Ils en rêvaient, ils l’ont presque fait
L'Euro 2002 tend ses bras aux jeunes footballeurs suisses. Mercredi, le Brügglifeld d'Aarau pourrait être le théâtre d'une qualification historique.
L’équipe de football suisse des moins de 21 ans ne s’est en effet jamais qualifiée pour une phase finale d’un grand rendez-vous. Et, pour mettre toutes les chances de son côté, la jeune sélection s’est mise au vert, dès lundi, à Baden.
Savoir gérer la pression
Elle y prépare scrupuleusement l’ultime combat contre les Ukrainiens. L’enjeu est de taille. La pression va grandissante. Cela, d’autant plus que les médias font un large écho de l’événement.
«La campagne que les joueurs mènent est une vitrine fantastique pour la suite de leur carrière, souligne le mentor du onze helvétique, Bernard Challandes. Ils méritent tout cet intérêt. Mon travail consiste maintenant à transformer cette soudaine médiatisation en une force stimulante et non inhibitive.»
De son côté, le défenseur sédunois Stéphane Grichting appréhende les instants qui suivront le coup d’envoi: «dans un stade bien rempli, avec une qualification à la clef, les premières minutes seront crispantes!»
Retour de Ludovic Magnin
A Aarau, l’entraîneur suisse pourra compter sur les services de Ludovic Magnin, suspendu à Kiev. Son homologue ukrainien récupèrera, lui, deux joueurs à caractère offensif: Belik et Valeev. Les données sont claires: les Slaves n’ont plus rien à perdre. L’assaut sera à l’ordre du jour.
«Ce que nous avons réussi à Kiev, l’Ukraine peut le réaliser en Suisse, prévient Bernard Challandes. C’est une équipe intéressante qui joue vite. Elle est bien organisée. Mais nous ne modifierons pas pour autant notre philosophie. Il s’agira de trouver à nouveau l’équilibre entre folie et sécurité.»
Sur sa dernière ligne de front défensive, Stéphane Grichting ne redoute pas outre mesure la furia ukrainienne. «Dans tout groupe soudé, l’attaquant est le premier défenseur. Nous allons défendre à 11 comme nous allons attaquer à 11». Avec en tête, un rêve jusqu’alors un peu fou: se qualifier pour la phase finale de l’Euro 2002.
Raphaël Donzel
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