Le pari de sept mercenaires helvétiques

Sept hockeyeurs suisses tenteront leur chance au plus haut niveau à l'étranger. En NHL, en AHL, mais aussi en Suède.

Champion national avec Västra Frölunda, Martin Plüss est devenu l’un des attaquants les plus en vue de son équipe.

Avec Aebischer, Gerber, Helbling à coup sûr en NHL, sans doute accompagnés par Streit, le contingent suisse aura belle allure. Il sera complété à l’échelon inférieur par deux jeunes attaquants prometteurs.

Roman Wick, ex-Kloten, et Raffaele Sannitz, ex-Lugano sont prévus en AHL. Wick fait partie des Ottawa Senators et patinera pour l’équipe-ferme de Binghampton, alors que Sannitz est sous contrat avec les Columbus Blue Jackets et militera avec Syracuse Crunch.

Pour que le tableau des mercenaires soit complet (en tout cas dans les principaux championnats, puisque certains Suisses évoluent en Italie), rappelons que Martin Plüss, considéré comme le meilleur attaquant au passeport suisse, a entamé sa deuxième saison avec Västra Frölunda Göteborg, champion suédois en titre.

Plüss avait lui aussi été pressenti pour être repêché en NHL, mais ce ne fut pas le cas. «Je prends les événements tels qu’ils viennent, constate le petit Zurichois au grand cœur. La situation actuelle me convient.» Il est vrai que ses 174 centimètres ne présentent pas un véritable avantage pour la NHL.

Au contraire des 190 cm et des 98 kilos de Timo Helbling, beau et puissant bébé qui n’était jamais sorti du lot en Suisse, durant ses passages à Davos et Kloten. Mais la NHL est une ligue où les costauds sont rois. Les Tampa Bay Lightning ont appliqué ce principe en engageant Helbling.

swissinfo, Jonathan Hirsch