Les amis de la nature soufflent 100 bougies
Fondée à Zurich en 1905, la Fédération suisse des Amis de la Nature (FSAN) a fêté son centenaire samedi.
Ancrée à l’origine dans le mouvement ouvrier, celle-ci s’est peu à peu muée en une organisation touristique gardant un engagement social et écologique.
Le tout premier groupe d’Amis de la Nature a été fondé à Vienne en 1895. L’objectif de ces pionniers consistait à ouvrir aux travailleurs des villes l’accès aux loisirs et à la nature. Le prolétariat devait aussi profiter de l’air des montagnes, jusque-là réservé à la noblesse et à la bourgeoisie.
L’expression «Berg frei» (montagne libre) est devenue le slogan et le salut des Amis de la Nature. L’un des fondateurs, le futur président autrichien Karl Renner, a créé leur logo: deux mains jointes devant une chaîne de montagne et des fleurs.
Zurich…puis la Suisse romande
La première section non autrichienne a été créée en 1905 à Zurich, avant Munich, Lucerne et Berne. D’abord essentiellement germanophones, les Amis de la Nature ont pourtant recruté des adhérents en Suisse romande avant 1914 déjà.
Le mouvement organisait pour les ouvriers des activités comme la marche, le ski ou l’escalade aux prix les plus bas.
La tâche prioritaire des membres a été de construire et d’entretenir bénévolement des maisons et cabanes pour y passer leurs congés et partir en excursion. En Suisse, la première maison des Amis de la Nature a été bâtie en 1912 au Säntis.
En 1934, les persécutions nazies ont entraîné le transfert du siège de l’Internationale des Amis de la Nature de Vienne à Zurich, où il est resté jusqu’en 1988. Certaines maisons de la FSAN ont aussi accueilli des réfugiés.
«Tourisme populaire»
Le mouvement s’est fortement développé dans l’Entre-deux guerres, lorsque les syndicats ouvriers ont obtenu de meilleurs salaires, la réduction des horaires de travail et finalement les congés payés. La FSAN a alors adopté le «tourisme populaire», tentant d’offrir des vacances avantageuses au plus grand nombre.
Cela passait notamment par l’organisation de camps de ski et de colonies de vacances. Ces activités n’étaient pas du goût de tous les membres, certains craignant que le tourisme de masse n’affaiblisse les idéaux de base, lit-on dans le livre-jubilé de Beatrice Schumacher, «En route avec engagement».
Au début de la Guerre froide, la FSAN a écarté ses membres communistes des responsabilités. La prospérité croissante des années 1950 a élargi le recrutement social et politique des Amis de la Nature. Cela est allé de pair avec une dépolitisation. L’ancrage du mouvement dans la culture ouvrière s’est estompé.
La FSAN est devenue une association de loisirs pour les familles, en concurrence avec de nombreux autres organisateurs de vacances. Elle a dû élargir son offre et professionnaliser sa direction.
24 000 membres
Par ailleurs, les Amis de la Nature se sont intéressés à d’autres thèmes. Dans les années 1980, ils se sont rapprochés du mouvement écologiste.
La recherche d’un nouveau profil n’est pas allée sans dissensions internes. Celles-ci ont été accompagnées de difficultés économiques, illustrées en 2004 par la faillite de l’hôtel des Amis de la Nature à Zermatt.
Aujourd’hui, la FSAN compte quelque 24 000 membres répartis dans 170 sections. Ses 90 maisons, situées surtout dans les Préalpes et le Jura, hébergent chaque année environ 140 000 personnes.
Parmi les personnalités suisses qui ont fait partie des Amis de la Nature figurent l’ancien conseiller fédéral Willi Ritschard et l’actuel surveillant des prix Rudolf Strahm, secrétaire général de la FSAN de 1986 à 1992.
swissinfo et les agences
La Fédération suisse des Amis de la Nature (FSAN) a fêté son centenaire samedi à Zurich.
Aujourd’hui, la FSAN compte quelque 24 000 membres répartis dans 170 sections.
Ses 90 maisons, situées surtout dans les Préalpes et le Jura, hébergent chaque année environ 140 000 personnes.
– Samedi 3 septembre, la Fédération suisse des Amis de la Nature a fêté son centième anniversaire.
– La fête a eu lieu sous le chapiteau du cirque Gasser. Après les discours officiels, des artistes du Cirque national de Chine se sont produits.
– Cet anniversaire est aussi marqué par la publication d’un livre de Beatrice Schumann qui retrace l’histoire des Amis de la Nature en Suisse et la publication spéciale d’un timbre par la Poste.
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