Les Swiss Indoors croient en Roger Federer
Les espoirs des organisateurs des Swiss Indoors reposent sur Roger Federer. Malgré les forfaits en cascade, le tournoi de tennis qui a débuté mardi devrait être fidèle à sa réputation.
Les temps sont durs pour les tournois suisses. Après Kloten pour les dames, c’est au tour de Bâle d’enregistrer au dernier moment les défections de ses têtes de liste. La semaine passée, Martina Hingis, Serena Williams et Amélie Mauresmo avaient renoncé pour des raisons diverses à s’aligner à Kloten. Les Swiss Indoors de Bâle doivent composer sans Andre Agassi ni Pete Sampras.
Même s’il conserve bien sûr un formidable pouvoir d’attraction (il est d’ailleurs retransmis dans le monde entier grâce à Eurosport), le tournoi de Bâle souffre de ne pas faire partie du circuit des «Super-9», qui distribue le plus de points ATP (après les Grand Chelem) dans l’optique de la «Champions Race».
L’organisateur Roger Brennwald n’a pas été gâté par le sort. Vendredi, Andre Agassi justifiait son désistement par une grosse fatigue. Son remplaçant de luxe, Pete Sampras, renonçait vingt-quatre heures plus tard, regagnant les Etats-Unis en raison d’une blessure au bras mettant un terme à sa saison.
Un tableau alléchant malgré tout
Reste que le tableau proposé dès mardi se veut alléchant. Même s’il accumule actuellement les faux-pas, Gustavo Kuerten a débarqué dans la cité rhénane avec le statut de numéro un mondial. «Mais c’est vrai que je me trouve au creux de la vague», admettait voici quelques jours le Brésilien, pas forcément au rang des favoris pour succéder au Suédois Thomas Enqvist, absent cette année.
Vainqueur en 1998, le Britannique Tim Henman (ATP 9) est le second joueur mieux classé, suivi par Alex Corretja (11), Roger Federer (12), Arnaud Clément (13) et surtout Andy Roddick (16), le spectaculaire «rookie» made in USA.
Quatre Suisses en lice
Quatre suisses sont sur la ligne de départ. Les désistements ont permis de délivrer une wild-card à Marc Rosset (ATP 91), qui ne figure pourtant plus dans les bons papiers de Roger Brennwald, tout comme à George Bastl (125). Michel Kratochvil (ATP 43) va tenter de confirmer à Bâle son excellent mois de septembre.
Tous les espoirs reposent pourtant sur Roger Federer. L’ancien ramasseur de balle des Swiss Indoors, finaliste l’an passé, part en tant que tête de série numéro 4. Eliminé de la course au Masters, Federer aura à cœur de s’illustrer dans sa ville, son tournoi. Ne serait-ce que pour justifier son juteux contrat, âprement négocié avec Roger Brennwald, assurant sa participation pour les trois prochaines années aux Swiss Indoors.
Jonathan Hirsch
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