Lugano sort par la petite porte
L'aventure européenne a tourné court ce week-end pour le HC Lugano qui ne rejoindra pas les ZSC Lions en phase finale de la Coupe continentale en janvier prochain.
Une défaite mortifiante contre Milan (2-4), une victoire sans panache samedi contre Minsk (3-1) et un nul sans importance dimanche contre Asiago (4-4), tel est le peu reluisant bilan du HC Lugano, qui était engagé en demi-finale de la Coupe continentale, principale épreuve européenne depuis la suppression de l’Euroligue voici deux ans.
Pour obtenir le droit de disputer la phase finale du 11 au 13 janvier à Zurich, en compagnie des ZSC Lions notamment, les Tessinois devaient remporter leur poule. Il n’en fut rien sur la patinoire d’Asiago.
Des joueurs démotivés
Dimanche soir, la rencontre contre Asiago s’est disputée pour l’honneur, Milan ayant déjà acquis dans l’après-midi son billet pour le tournoi final en se défaisant de Minsk. Lugano aura donc attendu le dernier soir pour exploiter une bonne partie de son potentiel que l’on sait grand.
Auparavant, les hommes du très contesté entraîneur Sinetula Bilyaletdinov n’ont pas fait honneur à leur statut de favori. Les absences de plusieurs pions essentiels (Dubé, Fair, Lindberg, Vauclair, Sutter) n’expliquent pas tout.
A croire plutôt que les pensionnaires de la Resega ont tiré profit de ce rendez-vous européen, moins important que le championnat suisse, pour faire état de leur mécontentement face à la situation dans leur club. Où le Russe Sinetula Bilyaletdinov n’est plus du tout accepté par l’essentiel de ses joueurs.
Le courant ne passe plus et les résultats s’en ressentent en championnat. Présenté comme le plus gros effectif de LNA, Lugano n’est encore jamais parvenu à décoller cette saison.
Entraîneur fragilisé
Le «couac européen» servira-t-il de déclic pour les dirigeants tessinois? Mardi soir, les «bianconeri» se rendent à Lausanne, dans l’antre d’un néo-promu qui les a déjà battus cette saison. Un nouveau revers fragiliserait encore la position d’un entraîneur que tout prédestine à être le second licencié de la saison après Larry Huras (ZSC Lions).
Dans les autres poules de demi-finale, les Slovaques de Zvolen et les Finlandais de Mikkeli se sont imposés. Ils retrouveront ainsi Milan et les ZSC Lions dans le dernier carré d’as.
Jonathan Hirsch
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