Lugano sur la scène européenne
A Asiago, les Tessinois vont tenter de se qualifier pour leur première finale en Coupe continentale. Les clubs hôtes, Minsk et Milan, semblent à leur portée.
Les chances d’accéder à la finale sont en effet réelles pour Lugano. Celle-ci se disputera du 11 au 13 janvier au Hallenstadion de Zurich, sur la patinoire des tenants du titre. Les CPZ Lions.
Mais le chemin de la finale passe par Asiago. En Italie, la troupe de Zinetoula Bilialetdinov retrouve l’équipe de Milan. Face aux Lombards, Lugano reste sur une victoire (3-1) acquise dans le tour préliminaire de cette même compétition, en octobre 2000.
Les leçons de l’Euroligue
Il s’agira, en revanche, de la première confrontation du club tessinois contre les deux autres équipes, Minsk et Asiago. Pour passer ce cap des demi-finales, il faudra que Lugano ait tiré les enseignements de ses défaites à ce même stade de la compétition en Euroligue, en février 2000. Sur leur patinoire de la Resega, les Tessinois s’étaient inclinés contre le Sparta Prague (3-2) et Turku 6-1).
Pour ces trois rencontres, les Luganais ne pourront pas compter sur les services de trois de leurs attaquants, Christian Dubé, Keith Fair et Chris Lindberg, toujours à l’infirmerie.
Ce dernier, qui rentre au Canada, ne portera vraisemblablement plus le maillot de Lugano. En tant qu’étranger surnuméraire, il n’a jamais disputé de match de Championnat avec son équipe cette saison.
Une chasse gardée des clubs helvétiques
Au fil des ans, la Coupe continentale apparaît de plus en plus comme une chasse gardée des clubs helvétiques. Après les titres d’Ambri Piotta en 1998 et 1999, le relais a été pris la saison dernière par les CPZ Lions. Aucune équipe suisse n’était engagée dans la première édition, en 1997.
swissinfo avec les agences
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