Médaille d’argent en escrime

De gauche à droite: Gianna Hablutzel-Burki, Tabea Steffen, Diana Romagnoli-Takouk et Sophie Lamon avec leur médaille. Keystone

Vingt-quatre heures après la médaille d'argent de Basil Hoffmann à l'épée individuelle, le festival suisse s'est poursuivi dans les arènes de Nîmes chez les dames.

Gianna Hablützel Bürki, Diana Romagnoli Takouk, Sophie Lamon et Tabea Steffen ont effet également remporté la médaille d’argent de l’épreuve à l’épée par équipes des Mondiaux de Nîmes. Comme lors de la finale des Jeux olympiques de Sydney, la Suisse s’est inclinée 45-35 face à la Russie. Douze ans après le bronze de Denver, l’équipe féminine de Suisse s’est adjugée sa seconde médaille par équipes lors d’un Mondial.

Seize mois après avoir conquis un titre continental aux Championnats d’Europe de Madère et quatorze mois après sa médaille d’argent de Sydney, le quatuor suisse a ainsi ajouté la dernière médaille qui manquait à sa collection: celle décernée lors d’un rendez-vous Mondial.

Le cauchemar russe s’est répété

Mais, comme ce fut déjà le cas en finale à Sydney, les Suissesses n’ont jamais été en mesure de contester la victoire des vice-championnes d’Europe en titre. «La Russie et la Hongrie évoluent sur une autre planète. Mais nous travaillons pour combler ce retard», avouait sans aucun regret Rolf Kalich, l’entraîneur de l’équipe de Suisse.

Avant de chuter sur le dernier obstacle, les Suissesses s’étaient frayé un chemin vers la finale sans aucune difficulté. Les «exotiques» Sénégalaises (45-11), l’Ukraine (45-37) – médaillée de bronze des derniers Européens -, la Corée du Sud (45-30) puis l’Italie en demi-finale (45-30) n’avaient pu opposer que leur courage face aux Suissesses. Eblouissantes, Gianna Hablützel Bürki et Sophie Lamon n’avaient concédé aucune défaite avant la finale au cours de leurs assauts, neuf pour la Bâloise, douze pour la Valaisanne.

Un seul assaut victorieux en finale

Avec un bilan personnel de +2, seule Diana Romagnoli Takouk a tiré son épingle du jeu en remportant le seul assaut suisse de cette finale face à Maria Mazina. Sophie Lamon (-4) a concédé deux défaites (Tatiana Logounova, Anna Sivkova) et un nul (Mazina) alors que Gianna Hablützel Bürki (-8) n’a pas remporté un seul assaut! Mais avant de réussir la meilleure performance suisse en finale – elle avait déjà obtenu le meilleur bilan (0) à Sydney -, Diana Romagnoli a connu une mise en jambe laborieuse, comme si elle était encore traumatisée par son échec en 32e de finale du concours individuel.

La Zurichoise s’est inclinée à deux reprises face à l’Ukraine en 8e de finale (bilan de -3), un échec qui a failli lui coûter sa place face pour la suite de la compétition. Kalich lui a malgré tout maintenu sa confiance uniquement pour des raisons tactiques: face aux petites Sud-Coréennes en quart de finale, les 187 centimètres de Romagnoli Takouk (+4) se sont effectivement avérés utiles.

La maturité de Lamon

Comme ce fut déjà le cas Madère et à Sydney, Sophie Lamon a apporté sa contribution à la conquête de cette nouvelle médaille, malgré son jeun âge (16 ans). Alors qu’elle était encore parfois victime de sa fougue l’an dernier, l’étudiante de Sion a fait preuve d’une maturité et d’un calme qui caractérisent traditionnellement les athlètes d’expérience. Seule l’Ukrainienne Anna Garina a réussi à tenir tête à la Valaisanne (5-5) avant les trois Russes: «Elles n’avaient aucun point faible. La mission était presque impossible», estimait la Sédunoise.

Dispensée volontairement par Rolf Kalich d’un premier tour face au Sénégal au profit de la remplaçante Tabea Steffen, Gianna Hablützel Bürki a brillé avant de s’éteindre face aux Russes. Comme à Sydney, la médaillée de bronze du concours individuel de ces Mondiaux n’a pas réussi à battre l’une de ses adversaires en finale.

Pour la Bâloise, Sophie Lamon n’aurait peut-être pas dû débuter la rencontre face à Tatiana Logounova, qui l’avait éliminée lors du concours individuel: «Je n’ai ensuite pas pu tirer comme je le souhaitais, compte tenu du retard que nous avions pris. Un premier assaut avec Diana aurait sans doute été préférable».

swissinfo avec les agences