Servette en route pour Berlin

Keystone

Le tirage au sort des seizièmes de finale de la Coupe UEFA a désigné, vendredi à Genève, Servette contre Hertha Berlin et Grasshopper face à Leeds United.

Le Football Club de Servette va donc affronter Hertha Berlin, le 22 novembre au stade des Charmilles, à Genève. Et il disputera le match retour le 6 décembre à Berlin.

Outre-Sarine, Grasshopper, lui, jouera au stade du Hardturm de Zurich le 22 novembre. Et il s’en ira disputer la revanche, à Leeds le 6 décembre.

Servette mieux loti que GC

Pour situer les adversaires des deux clubs suisses, Hertha Berlin figure actuellement au huitième rang de la Bundesliga avec 11 matches et 17 points. Autrement dit, devant Gladbach, mais derrière Stuttgart et Schalke. Alors que Bayern Munich est leader avec 28 points.

Dans le championnat d’Angleterre, Leeds United, lui, se pointe carrément à la deuxième place avec 10 matches et 20 points. Juste derrière Aston Villa, le leader, avec 21 points. Mais devant Arsenal et Liverpool avec 19 points ainsi que Manchester United, 5e, avec 18 points.

Au demeurant, Grasshopper est beaucoup plus mal tombé que Servette. Ne serait-ce qu’en regard du passé de Leeds. En effet, les Anglais ont disputé deux finales perdues de Coupe des vainqueurs de Coupe. Ils sont allés en demi-finale de la Coupe UEFA en 1999-2000 et se sont hissés dans le dernier carré de la Ligue des Champions, la saison dernière.

Sinon, Hertha Berlin semble parfaitement à la portée de Servette. Les Berlinois sont allés en deuxième phase de la Ligue des Champions lors de la saison 1999-2000. Et leur meilleur résultat européen est une demi-finale en Coupe de l’UEFA en 1979.

Servette heureux et confiant

A ce propos, Jacky Barlie, ancien gardien servettien et chef intendant sportif dans le staff des entraîneurs du club grenat: «il n’y a pas de raison que l’on cultive des complexes contre ces Berlinois, on possède désormais une bonne défense. Disons que Servette aura à faire à un football plus viril, plus physique».

Et même si on lui rappelle que les Allemands sont surtout très forts dans leurs têtes, Jacky Barlie rétorque aussitôt qu’actuellement les Servettiens ont prouvé qu’ils détenaient un moral d’acier!

Lors du précédent tirage, Jacky Barlie confesse que Servette n’était pas sûr du tout de se qualifier contre une équipe espagnole de l’envergure du Real Saragosse, même en crise. «C’est vrai, l’issue de la partie, et donc de la qualification, s’est jouée à très peu de chose: un formidable public genevois derrière nous, une bonne défense et le coup de patte magique d’Oruma en fin de match.»

Reste que Sporting Lisbonne contre AC Milan et les Espagnols de Valence devant Celtic Glasgow s’annoncent comme les deux affiches-phares de ces 16èmes de finale de la Coupe UEFA.

Emmanuel Manzi