Tous les goûts sont dans le Tour de Suisse 2002
La 65e édition de la boucle nationale s'inscrit dans le droit fil des deux dernières: il y en aura pour tout le monde et tous les goûts.
Au cours d’une conférence de presse à Bienne, le voile a été levé sur le parcours du Tour de Suisse cycliste 2002 (18-27 juin). Quelques premières sont à relever, quant à ses points d’arrivée et de départ. La plus importante est une étape totalement inédite en terre grisonne, Domat/Ems – la zone franche de Samnau, à la frontière autrichienne.
Départ à Lucerne et arrivée à Bienne
Le Tour de Suisse s’élancera de Lucerne – qui organise pour la première fois le départ de l’épreuve – pour Bienne. La dernière étape sera un contre-la-montre, Lyss – Bienne (34,5 km). De fait, avant Bienne, la boucle nationale aura traversé Morat, Yverdon et Neuchâtel, les trois autres sites d’Expo.02.
A priori, avec ses 17 500 mètres de dénivellation, le parcours du Tour paraît équilibré. «Il est fait pour que chaque type de coureur y trouve son compte, explique Tony Rominger, son concepteur avec Armin Meier. Les étapes clés devraient se situer à Meiringen, Verbier et Bienne.»
Quatre étapes offrent un terrain de prédilection aux sprinters: les deux premières et les deux précédant le contre-la-montre. La course abordera la montagne le quatrième jour.
Au menu sont inscrits les cols de la Flüela, du Grimsel, de la Furka, du Susten (ces trois deniers dans la cadre du Circuit des Alpes), le Pillon et une arrivée en côte à Verbier.
Les meilleures équipes
Le Tour de Suisse s’inscrit dans le droit fil des deux dernières édition. Et cela tant au niveau du parcours que du budget (5,5 millions de francs).
Quant à la participation (17 équipes de 8 coureurs), il est encore trop tôt pour en parler. Toutefois, le nouveau règlement de l’Union cycliste internationale contraint l’organisateur à inviter les meilleures équipes du classement UCI.
«Encore faut-il qu’elles acceptent l’invitation», souligne Rominger. Si une dizaine sont au départ, je serai satisfait. Il reste donc sept places. D’ores et déjà, l’équipe suisse de Phonak est engagée. Quant aux équipes de deuxième division, elles doivent avoir obtenu des résultats probants.»
Pierre-Henri Bonvin, Bienne
Les étapes du Tour 2002:
Mardi 18 juin, prologue (6,1 km) à Lucerne; mercredi 19: Lucerne – Schaffhouse (189,1 km); jeudi 20: Schaffhouse – Domat/Ems (150,3 km); vendredi 21: Domat/Ems – Samnau (150,3 km); samedi 22: Coire – Ambri (156,8); dimanche 23: circuit des Alpes à Meiringen (149,3 km); lundi 24: Interlaken – Verbier (176,9 km, dont 9,4 de montée finale); mardi 25: Martigny – Vevey (171,3 km); mercredi 26: Vevey – Lyss (225,2 km); jeudi 27: Lyss – Bienne contre-la-montre (34,5 km).
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