Yossi Benayoun sur le chemin des Suisses
Le stratège de l'équipe nationale d'Israël incarnera le plus grand danger pour la formation de Köbi Kuhn.
Au match aller à Tel-Aviv, il avait marqué les deux buts contre la Suisse, slalomant dans la défense adverse avec une facilité déconcertante…
Il avait fait le malheur des Suisses au match aller. Prenant de vitesse la charnière centrale (Murat Yakin et Patrick Müller), Yossi Benayoun avait marqué les deux buts de son équipe, contribuant largement au match nul 2-2 sur la pelouse de Ramat-Gan, dans la banlieue de Tel-Aviv.
«Bien sûr que je m’en souviens, explique-t-il. Ce fut une très belle soirée pour moi. Mais entre-temps, les Suisses se sont encore améliorés et cela ne sera pas évident de rééditer cette performance.»
A 25 ans, Yossi Benayoun est considéré comme le sportif le plus populaire de son pays. Devançant même largement les stars du basket du Maccabi Tel Aviv, champions d’Europe en titre.
Originaire de Dimona, ville du Negev, issu d’une famille pauvre, il incarne une belle réussite de la société israélienne. Après trois ans passés en tant que capitaine au Racing Santander, en Espagne, il vient de rejoindre West Ham United, néo-promu dans la «Premier League» anglaise.
Le milieu de terrain des Israéliens respecte les Suisses. «Les favoris, ce sont eux, pas nous, souligne-t-il. Nous connaissons le talent d’Alexander Frei, Johann Vogel, Tranquillo Barnetta et nous ferons attention à Mauro Lustrinelli, s’il joue.»
Avant d’ajouter. «Sur un match, tout est possible. Et nous venons à Bâle pour gagner; ce serait un exploit retentissant pour notre pays.»
swissinfo/Jonathan Hirsch
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