Dufry met la main sur les duty free au Brésil
Le groupe bâlois du commerce hors-taxe a déboursé 500 millions de dollars pour contrôler Brasif, qui a le quasi-monopole des magasins duty free au Brésil.
La transaction comprend aussi le bras logistique de l’entreprise, Eurotrade, spécialisée dans l’import-export.
«Nous allons loin pour se rapprocher de vous». Dufry vient de mettre son slogan en pratique en allant dénicher une affaire très rentable au Brésil.
Les actionnaires américains du groupe suisse ont en effet mis la main sur Brasif, une chaîne de magasins spécialisés dans la vente au détail de produits de marque aux voyageurs internationaux.
Des consommateurs intéressés
Son enseigne se retrouve dans 51 magasins répartis dans une vingtaine d’aéroports internationaux au Brésil, ainsi que deux à Miami, une des destinations préférées des touristes du pays de Pelé. Brasif possède également un magasin à Daslu, le temple du luxe à São Paulo
Comme les voyageurs brésiliens sont de grands consommateurs de produits de marque importés, ils n’hésitent pas à faire le détour dans ces magasins hors taxe pour acheter le dernier cadeau des vacances ou une commande de produit chic passée par un ami.
Des produits de griffes
On y trouve des produits de griffes comme Gap, Banana Republic et la marque de lingerie Victoria Secret. Dufry compte ajouter à ce catalogue des marques de premier rang avec lesquelles elle détient des contrats de commercialisation, comme Bulgari, Hermès et Mont-Blanc.
L’actionnaire principal de Brasif, Jonas Barcellos, a toutefois souhaité se désengager de ce secteur de la distribution spécialisée pour mieux investir dans l’agrobusiness. Une occasion en or pour Dufry, qui poursuit ainsi son internationalisation, et qui acquiert du même coup une entreprise de logistique bien rodée, Eurotrade.
A la Bourse suisse
Apparue en 1865 sous le nom de Weitnauer, l’entreprise suisse a commencé à opérer comme grossiste en produits détaxés après la seconde guerre mondiale. Quatre ans plus tard elle a ouvert sa première boutique à l’aéroport du Bourget, en France.
En 2003, Weitnauer change de nom pour devenir Dufry, qui passera ensuite sous la coupe du fonds d’investissement américain, Advent International. Dans la foulée, le capital de Dufry a été introduit à la Bourse suisse.
Au-delà d’une forte présence en Amérique centrale (Mexique, Nicaragua et de nombreux magasins dans les Caraïbes), Dufry avait jusqu’à présent une timide présence en Amérique latine.
Polémique et un ‘no comment’
Cela dit, bien que spectaculaire, cette acquisition n’en est pas moins polémique. Ainsi, du côté de conseillers en fusions-acquisitions, on estime que l’approche très offensive de Dufry paraît aventurière.
Au lieu de prendre son temps pour mieux connaître les spécificités du marché et les goûts de la clientèle, affirment ces experts, le président du groupe suisse, Juan Carlos Torres, a déjà annoncé lors de sa première intervention publique au Brésil l’abandon de la marque Brasif et sa substitution par l’enseigne Dufry.
Juan Carlos Torres compte également calquer le format des autres free shops détenus par le groupe dans une trentaine de pays sur les magasins brésiliens, qui devront ainsi être remodelés, et, si possible, agrandis.
Contactée par swissinfo, Mme Lubna Haj-Issa, porte-parole de Dufry, n’a pas voulu faire de commentaires.
La presse aussi
La presse y va aussi de ses analyses. Un journaliste économique local, Luis Nassif, dénonce une opération qui ne serait pas dénuée de tout risque.
En effet, si Brasif a négocié un traitement de faveur avec les autorités brésiliennes pour commercialiser des produits hors-taxes dans les aéroports du pays pendant plusieurs décennies, il n’est pas évident que Dufry jouissent des mêmes privilèges fiscaux à l’avenir.
Dans sa chronique du principal quotidien du pays, Nassif estime même qu’« entre des mains moins influentes que celles de Brasif, cette concession (pour la vente de produits hors taxe) aura la vie courte».
swissinfo,Thierry Ogier à São Paulo
– Fondé au XIXe siècle sous le nom de Weitnauer, le distributeur s’est spécialisé dans les produits hors taxe à partir de 1948.
– Il a été rebaptisé Dufry, voici 3 ans.
– Des investisseurs américains ont acquis 75% du groupe en 2004, avant d’acheter les 25% restants l’an dernier.
– Aujourd’hui le groupe opère dans 33 pays, avec 300 magasins hors taxes sur quatre continents et 4000 employés.
Siège: Bâle
Chiffre d’affaires: 949 millions de francs en 2005 (+12% par rapport à 2004)
260 millions de clients par an dans les aéroports, gares, etc.
Projets en cours : magasins dans les aéroports d’Alger et de Belgrade
Plus
Une Suisse depuis longtemps sous la pression des Etats-Unis
Plus
Gilbert Ghostine, président du Conseil d’administration de Sandoz: «Dans nos relations avec les États-Unis, le bon sens finira par l’emporter»
Plus
Entre gratitude, fierté et désillusions, l’immigration en Suisse par celles et ceux qui la vivent
Plus
L’avenir du tourisme glaciaire dans un monde où la glace s’en va
Plus
Retraite sans frontière: quand les seniors tournent le dos à la Suisse
En conformité avec les normes du JTI
Plus: SWI swissinfo.ch certifiée par la Journalism Trust Initiative
Vous pouvez trouver un aperçu des conversations en cours avec nos journalistes ici. Rejoignez-nous !
Si vous souhaitez entamer une conversation sur un sujet abordé dans cet article ou si vous voulez signaler des erreurs factuelles, envoyez-nous un courriel à french@swissinfo.ch.