Novartis convoite une biotech britannique
Le groupe pharmaceutique bâlois lance une offre publique d'achat (OPA) amicale sur la totalité de la société britannique NeuTec Pharma.
Novartis met environ 690 millions de francs sur la table, notamment pour s’assurer la propriété de deux médicaments contre les infections qu’elle estime prometteurs.
L’opération bénéficie déjà d’un large appui, a indiqué mercredi Novartis. Elle est soutenue par le conseil d’administration et les principaux actionnaires, qui réunissent ensemble 39% du capital de NeuTec Pharma.
L’OPA assure un prix de 10,50 livres (23,70 francs) par action, soit une prime de 109% par rapport au cours de clôture lundi.
Fort potentiel
La biotech britannique concentre son activité dans le traitement des infections en milieu hospitalier (infections nosocomiales). Elle dispose dans son pipeline de produits de deux médicaments à fort potentiel. Pour l’heure en phase d’étude clinique, ils devraient recevoir une homologation à l’horizon de 2009-2010.
Le premier, qui affiche le stade de développement le plus avancé, s’appelle Mycograb. En phase d’homologation dans l’Union européenne et pour 2009 aux Etats-Unis, cet antibiotique est destiné au traitement de la candidose invasive, une mycose affectant sévèrement la peau et les muqueuses.
Innovation
Le Mycograb a prouvé sa capacité à réduire «significativement» la mortalité de patients atteints de graves infections fongiques, précise Daniel Vasella, président et patron de Novartis, cité dans le communiqué. Pour ce dernier, le projet d’acquisition affirme la volonté d’innovation du groupe rhénan.
Le deuxième produit a pour nom Aurograb et se trouve en phase III d’étude clinique. Il vise à combattre les infections causées par des staphylocoques dorés, un problème typiquement nosocomial.
Les actions de NeuTec ont terminé mardi en hausse de 84% à la Bourse de Londres, suite aux rumeurs de rachat.
Aux yeux des opérateurs, l’OPA lancée sur NeuTec Pharma constitue une opération certes petite mais qui revêt un attrait stratégique important pour Novartis.
Hépatite C
Novartis avait déjà annoncé mardi un autre achat stratégique également dans la biotechnologie. Le géant pharmaceutique a en effet acheté les droits sur un nouveau médicament contre l’hépatite C chronique à la société américaine Human Genome Sciences (HGS).
Le groupe bâlois a annoncé avoir déjà payé 45 millions de dollars (54,39 millions de francs). D’autres versements seront effectués en fonction du développement et de la vente du médicament.
Le médicament, qui s’appelle l’Albuferon, doit être testé lors d’une étude clinique de phase III d’ici la fin de l’année.
swissinfo et les agences
– Basé à Bâle, le groupe Novartis est né en 1996 de la fusion de Ciba-Geigy avec Sandoz.
– Selon les experts d’IMS Health, Novartis est le 4e producteur pharmaceutique mondial en terme de ventes.
– En 2005, pour la neuvième fois consécutive, Novartis a battu un record avec un bénéfice net de plus de 6 milliards de dollars.
– NeuTec Pharma a été fondé en 1997 et occupe actuellement 23 personnes.
– L’entreprise de biotechnologie est cotée à la Bourse de Londres depuis 2002.
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