Une contre offre qui réjouit Leica Geosystems

Leica Geosystems fabrique des appareils de mesures topographiques utilisés partout dans le monde. Keystone

Le groupe américain Danaher lance à son tour une offre publique d’achat (OPA) sur le fabricant suisse d'instruments de mesure Leica Geosystems.

Le conseil d’administration de la société saint-galloise est favorable à cette nouvelle offre, plus élevée que l’OPA inamicale lancée par le Suédois Hexagon.

Danaher propose 500 francs par action, ce qui valorise la société saint-galloise à environ 1 milliard et demi de francs, a indiqué Leica Geosystems mardi. L’offre d’Hexagon, contre laquelle Leica Geosystems cherche à se défendre, était de 436 francs.

Comparée à celle-ci, la proposition de Danaher représente une plus-value pour les actionnaires, a indiqué le groupe suisse dans un communiqué. Le conseil d’administration de Leica Geosystems y est favorable à l’unanimité. Il a en revanche toujours refusé l’offre de Hexagon.

Marché américain

Danaher permettra de maintenir l’identité du groupe, ajoute le président du conseil d’administration de Leica Geosystems, Mario Fontana, dans le communiqué. Le groupe américain promet de soutenir la stratégie de croissance de Leica Geosystems.

Sur le marché américain, la croissance sera renforcée notamment par le biais d’acquisitions. Danaher est «un bon partenaire» et les deux groupes partagent la même vision.

Le fournisseur suisse de systèmes topographiques avait déjà renforcé sa position en Amérique du Nord au début du mois en rachetant le Canadien Terramatics Systems et en développant son siège américain à Atlanta.

Action à la hausse

Avant de rendre son OPA publique, Danaher a déjà acheté 4% des actions de Leica Geosystems. Les actionnaires du groupe saint-gallois, qui ont déjà proposé leurs titres à Hexagon, peuvent les offrir à Danaher.

Selon ses propres indications, Danaher est leader dans le domaine des techniques industrielles et les mesures. Le groupe a réalisé un chiffre d’affaires de 6,9 milliards de dollars (8,9 milliards de francs) l’an dernier pour un bénéfice de 746 millions de dollars (966 millions de francs).

Après l’annonce de l’OPA de Danaher, le cours de l’action de Leica Geosystems à la Bourse suisse a très rapidement progressé mardi matin.

swissinfo et les agences

Faits

Depuis près de 200 ans, Leica Geosystems fournit des instruments de mesure (surface de la terre, montagnes, villes et bâtiments).
Actif dans le monde entier, le groupe a son siège à Heerbrugg dans le canton de Saint-Gall.
Leica Geosystems est présent dans 23 pays.
Il emploie près de 2500 personnes, dont 900 en Suisse.
Durant l’exercice 2004/2005, Leica Geosystems a réalisé un chiffre d’affaires de 773 millions.
La firme vise une croissance annuelle de 10%.