Eco 2000: l´économie suisse à son zénith
L´année a été marquée par une reprise économique généralisée. L´inflation est sous contrôle, le chômage semble maîtrisé et les analystes prévoient que malgré un petit fléchissement, la croissance devrait se poursuivre en 2001.
Tout va de nouveau pour le mieux dans le meilleur des mondes. Après presque dix ans de vaches maigres, la Suisse a retrouvé le chemin de la croissance. Tous les indicateurs (chiffre d’affaires du commerce de détail, confiance du consommateur, indices d’achats) montrent que la reprise économique s’est installée.
Le troisième trimestre a bien connu un léger fléchissement, mais, selon les économistes, cela ne remet pas en question la solidité conjoncturelle. Pour l’année 2000, les experts s’attendent à une croissance économique réelle de l’ordre de 3,3 pour cent. Pas l’ombre d’une récession à l’horizon.
Le PIB devrait croître de 2,2 à 2,6 pour cent en 2001 et de 2 pour cent l’année suivante. Un taux de chômage de 2 pour cent et une inflation d’environ 1,9 pour cent complètent ce cadre parfait.
Mais, la future croissance helvétique dépendra surtout de l’état de l’économie mondiale. Si la demande globale faiblit, la Suisse ne sera pas épargnée. Actuellement tous les regards sont tournés vers les Etats-Unis qui ont connu un essor sans précédent ces dix dernières années. Si l’économie américaine freinait brusquement, tous les pays industrialisés en pâtiraient.
Les autres principales interrogations concernent l’évolution du prix du pétrole et du franc. Une flambée persistante des cours du brut aurait un impact important sur les dépenses des ménages.
Pour l’instant, les Suisses sont plutôt optimistes car leurs dépenses réelles de consommation affichent une progression de 1,7 pour cent. Les ménages suisses ont avant tout acheté dans les domaines des loisirs et de la culture.
Quelques bémols viennent cependant tempérer ce tableau quasi idyllique. Avec un taux d’environ 2 pour cent, le chômage semble avoir atteint son niveau structurel incompressible. Il faudra donc composer avec ce seuil de chômeurs.
Par ailleurs, une hausse marquée du franc par rapport à l’euro et au dollar pourrait freiner les exportations suisses.
Autre préoccupation, la chute de la Bourse et notamment celle des actions des sociétés de la Nouvelle économie. La fin de l’euphorie boursière pourrait freiner la consommation car les investisseurs, dont de nombreux particuliers, ont vu les titres qu’ils détiennent baisser lourdement. «L’effet richesse» s’est inversé, les gains virtuels sont devenus des pertes potentielles.
Enfin, n’oublions pas que la plupart des analystes n’ont pas vu venir les trois grandes récessions économiques de cette fin de siècle (1974, 1980 et 1990). Voilà qui relativise toutes ces belles prévisions.
Luigino Canal
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