LE SIECLE EN DIX PHOTOS: 1912, la dernière image du «Titanic»
Le Siècle en dix photos... Une plongée dans le 20e siècle en compagnie de Charles-Henri Favrod, qui fut journaliste, éditeur, fondateur puis directeur d'un haut lieu de la photographie: le Musée de l'Elysée à Lausanne.
Le Siècle en dix photos… Une plongée dans le 20e siècle en compagnie de Charles-Henri Favrod, qui fut journaliste, éditeur, fondateur puis directeur d’un haut lieu de la photographie: le Musée de l’Elysée à Lausanne.
C’est le 10 avril 1912 que le transatlantique fait son escale française, à Cherbourg, avant de foncer vers New York pour gagner le ruban bleu de la traversée la plus rapide. A toute vapeur, sans se préoccuper des icebergs, le capitaine Smith est convaincu qu’il commande un paquebot insubmersible avec ses seize compartiments étanches.
Dans la nuit du 14 au 15, c’est le drame. Il n’y a de canots de sauvetage que pour 1000 passagers, alors qu’on compte 2224 personnes à bord. C’est pourquoi seules les femmes et les enfants peuvent embarquer, et le président de la White Star Line, J. Bruce Ismay, dont on stigmatisera longtemps l’attitude. C’est que le bilan est terrible. Même les multimillionnaires américains ont été engloutis: Guggenheim, Bruce, Widener et Astor, et on dénombre 1513 victimes au total.
Le nom même du «Titanic» devait consacrer l’ivresse du progrès technique. Le naufrage désastreux ramène aux réalités et à plus de modestie. Avant de sombrer, le Capitaine Smith s’écrie: «Nous avons voulu voir trop grand et trop vite…»
Charles-Henri Favrod
Photo de Pierre Bourget, collection Charles-Henri Favrod
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