Cyclisme: Armin Meier remet son titre de champion de Suisse en jeu
Dimanche à Gansingen les deux équipes suisses - Phonak et Post Swiss Team - visent le podium. Quant aux «étrangers», sortis de leur contexte habituel, mettront-ils leurs intérêts en commun? Dufaux, Richard et Beat Zberg seront absents.
Champion de Suisse en 1996 et 1999 Armin Meier remet son titre en jeu dimanche à Gansingen, en pays argovien. Des champions de Suisse des onze dernières années, Rolf Järmann (1990) et Thomas Wegmuller (1992) ont pris leur retraite.
Des six coureurs encore en activité, Armin Meier, Felice Puttini et Pascal Richard ont revêtu à deux reprises le maillot rouge à croix blanche. Pour leur part, Laurent Dufaux, Oscar Camensind et Niki Aebersold ont accédé une seule fois à la première marche du podium.
Parmi les absences de marque, on relèvera celles de Pascal Richard, Laurent Dufaux et Beat Zberg. Suite à une chute au Pays Basque, l’Uranais est convalescent. Pour sa part, le champion olympique d’Atlanta argumente: «Je manque de compétition». Il est vrai qu’il n’a plus couru depuis le Tour de Romandie. «Suite à mes ennuis de santé lors du Tour de Suisse, je préfère me reposer un jour supplémentaire en vue du Tour de France», explique Dufaux.
Les deux groupes professionnels suisses – Post Swiss Team et Phonak – auront le nombre pour atout supplémentaire. Sera-ce suffisant pour contrer les Camenzind, Roland et Armin Meier, Montgomery, Schnider, Gianetti, Puttini ou encore Alex Zülle? Tous seront privés du contexte de leur équipe étrangère.
Compte tenu de leur potentiel supérieur, si en début de course ils se décident à réaliser l’union sacrée, ils poseront des problèmes aux coureurs de La Poste et de Phonak. A ces derniers de prendre la course en main. Sauront-ils ou parviendront-ils à la gérer?
La réponse tombera au terme des 186 kilomètres (12 tours de 15 kilomètres 500) et la répétition de la côte de Galten, soit une dénivellation totale de 2148 mètres.
Pierre-Henri Bonvin
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