Silvano Beltrametti paralysé à vie

Le diagnostic établi sur les lieux de l'accident s'est tragiquement confirmé. Keystone

Le Suisse de 22 ans, victime d'une terrible chute lors de la descente de Val d'Isère, est paralysé des membres inférieurs mais sa vie n'est pas en danger.

Silvano Beltrametti souffre d’une fracture luxation de la colonne thoracique au niveau des vertèbres 6 et 7, ainsi que d’une lésion de la moelle épinière. Il a une hémorragie interne au niveau des poumons, mais sa vie n’est heureusement pas en danger.

Le premier diagnostic établi sur les lieux de l’accident a été confirmé après une IRM à l’hôpital universitaire de Grenoble, où Silvano Beltrametti a été héliporté une heure après sa chute. Dès l’arrivée des premiers secours, le Grison n’avait plus aucune sensation dans les jambes et ne pouvait pas les bouger.

Des skis comme des rasoirs

Silvano Beltrametti a perdu le contrôle de ses skis après un peu plus d’une minute de course. Il a transpercé une bâche en kevlar et un filet de protection avec des skis aiguisés comme des rasoirs. Sa chute s’est terminée au pied d’un pylone métallique, muni d’une protection, situé 10 mètres en contrebas. L’un de ses skis était encore coincé dans la protection lorsque les secours sont arrivés sur place. Son casque a également été endommagé.

Silvano Beltrametti a été transporté par un hélicoptère de la REGA à Grenoble, en compagnie de Thierry Maître, médecin de l’équipe de Suisse. Il est toujours resté conscient et parlait normalement. Il a été placé aux soins intensifs et son état neurologique et cardiovasculaire est suivi par des spécialistes. Jean-Daniel Mudry, directeur de Swiss-Ski est resté à ses côtés en attendant la famille.

Personnage attachant

Né le 22 mars 1979 à Valbella, Silvano Beltrametti était le grand espoir suisse dans les disciplines de vitesse. Il était monté à trois reprises sur un podium lors de Championnats du monde juniors: deuxième en super-G à Schwyz en 1996 et en descente l’année suivante à Schladming, ainsi que troisième en géant en 1998 à Megève.

Toujours de bonne humeur et souriant, le Grison est un personnage très attachant. Il ne refusait jamais une interview, même s’il ne s’exprimait qu’en allemand.

Silvano Beltrametti s’était déjà grièvement blessé à une reprise dans sa carrière, aux cervicales. C’était en janvier 2000, dans le S final de la descente du Lauberhorn, à Wengen.

Il avait profité des quelques mois qu’il avait dû passer loin des pistes pour parfaire son anglais en Australie et revenir plus affûté encore. Il s’était véritablement révélé l’hiver dernier, en réussissant son premier podium en Coupe du monde.

Privé de bronze par Eckert

Le jeune Suisse avait pris la deuxième place de la descente de Lake Louise, le 25 novembre 2000. Il avait également terminé sixième à Kvitfjell et Are, huitième sur cette même piste ainsi que dixième à Kitzbühel, à chaque fois en descente, discipline dans laquelle il rêvait de triompher.

Silvano Beltrametti s’était longtemps cru médaillé de bronze dans la discipline lors des Championnats du monde de St-Anton, le 7 février dernier. Le surprenant Allemand Florian Eckert lui avait finalement soufflé ce troisième rang pour seulement 11 centièmes.

Le monde du Cirque Blanc était alors certain que ce ne serait qu’une question de temps avant que Silvano Beltrametti ne remporte tous les succès, tant son talent paraissait évident aux yeux de tous. «Il est destiné à une très grande carrière. Ce n’est qu’une question de temps», disait encore jeudi de lui l’Autrichien Hans Knauss. Le destin en a cruellement décidé autrement.

Il ne s’est pas laissé abattre

«Swiss-Ski est en train d’établir un protocole avec la FIS afin de savoir ce qui s’est exactement passé. Une enquête de gendarmerie a été ouverte et différentes personnes doivent être entendues. Aucune plainte n’a encore été déposée», a déclaré Marc Wälti, responsable de la communication à Swiss-Ski.

Selon Dieter Bartsch, chef alpin messieurs, l’hélicoptère aurait mis plus d’une vingtaine de minutes pour arriver sur les lieux de l’accident. «J’était sur la bosse à Emile. J’ai remonté la piste sur 150 mètres pour arriver jusqu’à Silvano.

C’était très dur pour lui. Quant tes poumons commencent à se remplir de sang et que tu manques d’oxygène et que tu ne sens plus rien dans ton corps, c’est logique d’avoir envie d’abandonner. Silvano m’a dit: «Je n’en peux plus. C’est fini. Je n’en peux plus». Alors il a commencé à se battre. Dieu soit loué, il s’est battu», a déclaré Dieter Bartsch.

Victoire autrichienne

Interrompue pendant plus d’une heure, cette première descente de la saison de Coupe du monde masculine de ski alpin s’est finalement terminée avec la victoire de l’Autrichien Stephan Eberharter, devant l’Italien Kurt Sulzenbacher et l’Autrichien Michael Walchhofer.

Suivent ensuite les trois Suisses Ambrosi Hofman, Franco Cavegn et Didier Cuche. Puis, en dixième position, Didier Defago.

swissinfo avec les agences