Un jeune homme meurt dans une source d’eau acide à Yellowstone

La zone du parc Yellowstone, dangereuse, était interdite au public (archives). KEYSTONE/AP Robert B. Smith sda-ats

(Keystone-ATS) Un jeune Américain est mort dissous dans les eaux bouillantes et acides d’une source du parc naturel de Yellowstone, dans le nord-ouest des Etats-Unis, selon un rapport divulgué jeudi. Il avait glissé et y était tombé accidentellement.

L’homme de 23 ans, originaire de l’Oregon, s’était rendu le 7 juin dernier avec sa soeur dans la partie située dans le Wyoming de ce célèbre parc qui s’étend aussi sur le Montana et l’Idaho, afin de s’y baigner dans les célèbres piscines thermales naturelles de ce parc.

L’accident mortel est survenu lorsque le jeune homme et sa soeur sont entrés dans une zone très dangereuse et interdite aux touristes en raison de ses sources bouillantes et acides.

La femme a déclaré aux autorités que son frère s’était baissé pour tâter la température de l’eau, alors qu’elle le filmait avec son téléphone portable. Il a alors glissé dans la source.

Plus que les tongs

« Il y a une clôture en place pour que les gens ne fassent pas cela, pour leur propre sécurité et aussi pour protéger les ressources naturelles très fragiles », a expliqué l’un des chefs des gardes du parc.

Les secouristes ont trouvé le corps du jeune homme, mais n’ont pas été en mesure de le recueillir immédiatement en raison d’un orage, selon le rapport. Revenus le lendemain, ils n’ont retrouvé que ses tongs.

Yellowstone est l’un des parcs les plus visités des Etats-Unis. D’après l’historien du parc Lee Whittlesey, 22 personnes, dont sept enfants, sont mortes depuis 1870 dans les piscines thermales naturelles de Yellowstone, où les températures peuvent atteindre 121 degrés Celsius.

Le dernier accident mortel avait eu lieu en 2000, quand une employée du parc âgée de 20 ans avait plongé dans une source chaude qu’elle avait prise pour un simple ruisseau.