Coupe de l’UEFA : bonne soirée pour les trois Suisses

Wilson Oruma, auteur du but de la victoire pour Servette. Keystone

Trois victoires pour les trois équipes suisses engagées jeudi dans les matches aller du premier tour de la Coupe de l'UEFA. Avec ses trois buts marqués à l'extérieur, Grasshopper a déjà un pied dans la deuxième ronde, alors que la tâche de St-Gall et de Servette sera plus délicate.

Ce match, qui était celui de tous les dangers, pourrait marquer le début d’une belle aventure pour le Servette FC. Aux Charmilles, les Genevois ont obtenu une victoire 1-0 qui ne souffre aucune discussion face au Slavia Prague. Le but inscrit à la 75e minute par Oruma place les Genevois dans une situation intéressante pour le match retour de jeudi prochain à Prague.

Bien trop frileux, les Pragois n’auront, en effet, aucun droit à l’erreur devant leur public. Si les Servettiens parviennent à exploiter les espaces dont ils ne manqueront pas de bénéficier, l’entraîneur Josef Pesice pourrait amèrement regretter ce choix de miser sur le 0-0 à Genève.

Le verrou tchèque a fini par sauter après un long siège. Un siège qui ne fut pas toujours insoutenable mais qui a fini par user. Slavia comptait sans doute sur un essoufflement des Servettiens en fin de match pour réussir le hold- up parfait. Mais, et ce n’est pas toujours le cas pour les équipes suisses en Coupe d’Europe, les Genevois ont parfaitement répondu au défi physique qui leur était proposé.

St-Gall : chances intactes

St-Gall, de son côté, a préservé ses chances de qualification. Au Hardturm(Zurich), devant 4000 spectateurs, les «Brodeurs» ont battu Steaua Bucarest 2-1, grâce à des buts de Jefferson et de Mokoena. Une victoire entièrement méritée, qui aurait même pu être plus nette, tant les St-Gallois ont plu par leur volonté et leur engagement.

L’ouverture du score, à la 33e minute, fut superbe. Sur un centre de la droite adressé par Mokoena, le Brésilien Jefferson réussit un geste technique parfait, avec contrôle orienté et tir imparable en pivot.

Six minutes plus tard, consécutivement à un mauvais renvoi de la tête de Dal Santo, l’espoir Neaga (22 ans) put égaliser. Un but important (but àl’extérieur) qui pourrait prêter à discussion, l’arbitre ayant laissé le jeu se poursuivre alors que Guido était au sol, blessé.

Les St-Gallois, qui ont raté un penalty juste avant la pause, ne se découragèrent pas et repartirent de plus belle en seconde mi-temps. Leur générosité fut récompensée à la 53e minute par un but du Sud-Africain Teboah Mokoena, qui reprit de la tête un coup-franc botté par Dal Santos. Les joueurs de Marcel Koller se créèrent encore plusieurs opportunités mais ne purent les concrétiser. De sorte que leur tâche au match retour sera certainement très délicate.

Grasshoppers: pratiquement fait

Grâce à leur succès 3-1 sur le terrain de Dinamo Bucarest, les Grasshoppers ont pratiquement assuré leur qualification. Le match retour jeudi prochain au Hardturm ne devrait représenter qu’une formalité pour les Zurichois. Stéphane Chapuisat (28e), Benjamin Mwaruwari (81e) et Ricardo Nunez (87e) ont su faire preuve d’un étonnant sang froid pour marquer trois buts précieux sur la pelouse roumaine.

Après l’ouverture du score et un parfait contrôle du jeu à la fin de la première période, les Zurichois ont commis l’erreur de se laisser presser dans leur camp au début de la seconde mi-temps alors que le superbe but de Chapuisat aurait dû leur donner pleine confiance en leurs possibilités.

Au début de la deuxième période, les Roumains se sont créé cinq réelles chances de but. Et lorsque le gardien Huber était battu, il était sauvé par son poteau comme lors du tir de Kirita à la 79e minute. Cette action réveilla les Alémaniques. Parfaitement lancé par Chapuisat, Benjamin dribblait le gardien Prunea et ne laissait aucune chance à Kirita pourtant revenu sur la ligne. Un but plein de sang froid pour l’attaquant du Zimbabwe.

Après un penalty-cadeau offert par l’arbitre israélien, les Roumains revenaient dans la partie, mais l’espoir était de courte durée, puisque l’Uruguayen Nunez profitait d’une erreur de Prunea pour marquer sur un coup franc de 35 mètres.

swissinfo avec les agences