Eliminatoires de l’Euro-2001 de Basket: la Suisse perd pour un point
L'équipe de Suisse masculine s'est inclinée 72-71 (39-38) face à la Hongrie, à Salgotarjan, pour le compte des éliminatoires de l'Euro-2001.
Cet échec de la troupe de l’entraîneur Renato Carettoni condamne désormais les Suisses à faire le deuil d’une troisième place dans ce groupe A. Même en cas de victoire contre la Slovaquie, samedi à Lucenec lors de la dernière journée, elle terminera sa campagne européenne au-delà du troisième rang.
Avec pour conséquence l’obligation de disputer un tour de qualification, en juin et août prochain, pour les futures éliminatoires de l’Euro-2003.
Même sans Harold Mrazek, blessé au pied gauche, les Suisses ont bien failli remporter leur quatrième victoire. Sans avoir livré leur meilleur rencontre, ils ont pourtant échoué d’un cheveu grâce à un remarquable Marco Sassella (32 pts) qui évoluait à la place du «guard» de Lugano.
Il aura toutefois manqué une dose de lucidité, en fin de rencontre, et d’adresse aux lancers-francs (29/42 contre 25/27 aux Hongrois) pour que l’équipe de Carettoni – malade et sans voix, le sélectionneur national avait cédé sa place à son assistant – ne signe un nouveau succès.
C’est une nouvelle fois dans le «money time» – comme lors des trois dernières rencontres d’ailleurs – que la Suisse a laissé filer la victoire. A 90 secondes du terme de la rencontre (72-69), Tibor Pankar écopait d’une faute antisportive pour un coup de coude sur Sassella. L’ailier de Lugano transformait deux lancer-francs (72-71) et la Suisse bénéficiait toujours de la possession de la balle. Il restait 31 secondes au chronomètre. L’équipe nationale pouvait encore croire en sa bonne étoile, après avoir compté jusqu’à sept points d’écart en sa faveur (14e: 21-28 et 25e: 41-48) au maximum.
Ce ballon «chaud», c’est finalement Fernandez qui a pris la responsabilité de le négocier dans une ambiance hostile. Mais l’essai à trois points du distributeur de Riviera n’a pas fait mouche. Dans la continuité, Jaquier commettait une cinquième faute mais Meszaros manquait ses deux essais.
Les seules tentatives manquées de la rencontre pour la Hongrie, qui a sans doute remporté la rencontre grâce à son efficacité aux lancer-francs. Il restait 9 secondes à jouer et les Suisses, qui avaient capté le rebond, étaient incapables de trouver une bonne position pour tirer devant le pressing hongrois.
swissinfo et les agences.
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