Le plan d’ABB pour l’amiante renvoyé en justice
Une cour d'appel américaine a renvoyé pour réexamen une proposition du groupe technologique helvético-suédois.
Cette dernière visait à régler le dossier de plaintes relatives à l’amiante.
ABB avait déclaré ces derniers temps avoir bon espoir que cette proposition de règlement de 1,4 milliard de francs, présentée il y a des mois, reçoive un aval définitif.
Mais Elizabeth Magner, qui représente certains patients atteints de cancer opposés à cette proposition, a déclaré jeudi soir que le plan avait été renvoyé devant un tribunal pour un nouvel examen.
ABB a confirmé peu après cette décision. Il a ajouté qu’il pensait pouvoir résoudre le problème rapidement, sans coûts supplémentaires importants.
Néanmoins, l’action ABB chutait de 9,09% à l’ouverture de la Bourse suisse.
Chaudières à l’amiante
Le groupe a proposé ce règlement à l’amiable afin de mettre fin aux poursuites pour contamination à l’amiante déposées contre son ancienne filiale Combustion Engineering.
Ce plan a été approuvé par une large majorité des plaignants, mais d’autres, avec des assureurs, ont décidé de faire appel.
Combustion Engineering, achetée en 1990 et revendue depuis par ABB, avait auparavant utilisé de l’amiante, un matériau cancérigène, pour la fabrication de ses chaudières.
Depuis la fin des années 80, l’amiante a fait l’objet d’une multitude de plaintes et coûté aux entreprises plus de 54 milliards de dollars en procès. Ces procédures ont provoqué la faillite d’une cinquantaine d’entre elles aux Etats-Unis.
swissinfo et les agences
Le plan de règlement de 1,4 milliard de francs proposé par ABB a été renvoyé devant un tribunal pour réexamen.
Le groupe a pourtant indiqué qu’il pensait pouvoir résoudre rapidement le problème sans coûts supplémentaires.
Jeudi, l’action d’ABB à la Bourse de New York a commencé à baisser.
– ABB a racheté en 1990 Combustion Engineering (aujourd’hui revendue), qui avait fabriqué auparavant des chaudière comportant de l’amiante.
– Les 103’000 plaignants comptent d’anciens collaborateurs, atteints de cancer.
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