Les Suisses ne sont pas tous des Américains

Bizarrement, l'empathie pour le peuple américain se manifeste davantage en Suisse alémanique qu'en Romandie. Keystone

«Nous sommes tous des Américains», affirme Alfred Défago ancien ambassadeur de Suisse à Washington, dans les colonnes du Temps. Si l'on en croit le courrier des lecteurs de plusieurs quotidiens, les Suisses romands sont loin de partager ce point de vue, contrairement aux lecteurs de Suisse alémanique.

L’ancien ambassadeur (en fonction jusqu’en août dernier) a repris un slogan lancé par un certain nombre de responsables politiques et de commentateurs européens après les attentats du 11 septembre.

Alfred Défago entendait ainsi manifester sa solidarité avec un peuple américain durement frappé en plein coeur. Une empathie renforcée par la conviction que les démocraties occidentales étaient visées dans leur ensemble.

Solidarité alémanique

Dans les jours qui ont suivi la tragédie, un grand nombre de Suisses ont tenu à exprimer cette solidarité à travers les diverses manifestations de deuil et de recueillement organisées dans l’ensemble du pays.

Cette identification a également trouvé un écho dans les colonnes du Blick. Selon le plus grand quotidien de Suisse alémanique, de nombreux lecteurs ont envoyé des lettres pour exprimer leur horreur face à ce crime sans pareil, leurs condoléances aux familles des victimes et leur solidarité au peuple américain.

Dans un deuxième temps, le courrier des lecteurs du Blick s’est fait l’écho des peurs suscitées par une réaction outrancière de l’administration Bush. Mais seule une minorité de lecteurs ont accusé la politique américaine d’avoir fait le lit des terroristes.

Ces derniers points de vue, le Blick ne les a d’ailleurs pas encore publiés. Tout comme les quelques lettres s’en prenant violemment au monde musulman que le quotidien se refuse à faire paraître.

Des critiques parfois virulentes en Suisse romande

En Suisse romande, la palette des points de vue que reflètent les courriers de lecteurs est sensiblement différente. L’hypothèse – de moins en moins probable – d’une réponse musclée de Washington inquiète également les lecteurs romands. Mais cette peur est accompagnée, le plus souvent, de critiques plus ou moins virulentes à l’encontre des Etats-Unis.

Selon Claude Chuard, qui gère le courrier des lecteurs du quotidien fribourgeois La Liberté, les lettres envoyées dans les premiers jours qui ont suivi les attentats ont, pour la plupart, mis en cause la politique américaine. Une manière de dire que les Etats-Unis ont récolté ce qu’ils avaient semé.

Ce point de vue a également convaincu un certain nombre de lecteurs du Nouvelliste valaisan, tout comme ceux de la Tribune de Genève.

«La plupart des lettres reçues depuis le 11 septembre concernent les attentats. La grande majorité des opinions exprimées pointe la politique américaine en des termes plus ou moins virulents», relève Jean-François Mabut, de la Tribune de Genève. Il souligne également que beaucoup de lettres émanaient de lecteurs n’ayant pas l’habitude d’écrire à la rédaction.

Les lecteurs du Matin, eux, ont fait preuve de plus de modération. Selon Jacques Demont, les lettres reçues ont surtout appelé l’administration Bush à ne pas faire preuve d’esprit de vengeance.

A noter enfin qu’aucune des rédactions contactées en Suisse romande n’a reçu de courrier haineux à l’encontre des Musulmans.

Curieux paradoxe

Certes, le courrier des lecteurs n’a pas valeur de sondage, loin s’en faut. Mais force est de constater que l’empathie à l’égard des Etats-Unis qui existe certainement en Suisse romande ne s’est pas traduite jusqu’à maintenant par des lettres envoyées aux rédactions romandes. Et ce contrairement à ce qui s’est passé en Suisse alémanique.

Cet indice n’étonne d’ailleurs pas Peter Tschopp, directeur de l’Institut universitaire des hautes études internationales de Genève : «Nous ne sommes pas tous américains. Mais nous sommes tous dans le sillage de l’Amérique. La Romandie le sent bien, et exprime à ce sujet une sorte d’impuissance. Par contre, la Suisse alémanique s’identifie très curieusement aux Etats-Unis, alors qu’elle est habituellement plutôt isolationniste».

Frédéric Burnand