Servette face à un adversaire coriace
Le tirage au sort du second tour de la Coupe UEFA s'est déroulé vendredi à Nyon. Grasshopper aura pour adversaire les Néerlandais de Twente. Moins chanceux, Saint-Gall affrontera le SC Fribourg alors que le défi de Servette s'annonce presque insurmontable face à Saragosse.
Opposés au Real Saragosse, les joueurs du Servette FC auront manifestement affaire à une grosse pointure du football européen lors de leur prochaine sortie internationale.
Faciles vainqueurs des Danois de Silkeborg au premier tour de cette compétition (3-0 à domicile et 2 à 1 à l’extérieur), les Espagnols peuvent se targuer d’avoir remporté la Coupe des villes de foire (ex-Coupe UEFA) en 1964 aux dépens du FC Valence.
Et la Coupe des vainqueurs de coupes en 1995, grâce à un succès au Parc des Princes contre Arsenal (2-1), acquis sur un but fabuleux du Marocain Nayim. Mais la version 2001/2002 du Real Saragosse est inférieure à celle qui avait provoqué une énorme surprise à Paris il y a six ans.
Avec «Jordi» et Jamelli
L’élément le plus connu de l’équipe ibérique est le fils de Johann Cruyff, l’international néerlandais «Jordi», lequel a d’ailleurs marqué un but jeudi contre les Danois. Technicien au brio étourdissant et joueur explosif, le Brésilien Jamelli constitue l’autre pion essentiel de l’effectif de l’entraîneur Textxu Rojo.
«Les clubs espagnols tiennent un rôle important dans le concert international. Son championnat est de grande qualité. Real Saragosse est un adversaire que nous respectons mais nous croyons à nos chances!» confie le directeur sportif du FC Servette, Patrick Trotignon.
Pour sa part, le vice-président du club ibérique, Xaver Paricio, se garde bien de sous-estimer la formation helvétique: «Je sais qu’elle occupe la première place de son championnat. A mes yeux, l’adversaire est très fort. Nous traversons une mauvaise passe. Nous n’occupons que le treizième rang à la «Liga». Plusieurs titulaires sont actuellement blessés.»
Un adversaire peu attractif pour GC
«Nous avons l’obligation absolue de passer ce deuxième tour si nous ne voulons pas que cette campagne européenne se solde par un déficit», affirme Georges Perego. Contre Dinamo Bucarest, nous avons perdu 125 000 francs en raison de la faible affluence au Hardturm.»
Malheureusement pour le manager général de Grasshopper, le FC Twente ne devrait pas attirer une foule plus conséquente. L’équipe néerlandais se situe actuellement au neuvième rang de son championnat national.
En 1969/70, le FC Twente avait atteint les quarts de finale de la Coupe de l’UEFA, avant d’accéder aux demi-finales en 1972/73 et de perdre la finale 1974/75 contre Borussia Mönchengladbach. Il se qualifia encore pour les demi-finales de la Coupe des vainqueurs de coupes 1977/78.
Un «derby» pour le FC Saint-Gall
Les protégés de Marcel Koller ne partiront pas battus d’avance face aux Allemands du SC Fribourg. Cette confrontation est presque à considérer comme un derby tant les deux équipes sont géographiquement proches l’une de l’autre.
Bien qu’elle soit considérée comme l’une des plus attractives de la «Bundesliga», la formation de l’entraîneur Volker Finke n’est pas invulnérable. Elle a bien failli trébucher au premier tour face aux Slovaques de Puchov. L’équipe de l’international suisse des moins de 21 ans, Oumar Kondé, n’a en effet assuré sa qualification pour le second tour qu’au tout dernier moment.
Les matches aller se dérouleront le 18 octobre et les matches retour le 1er novembre.
swissinfo avec les agences
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