Ralph Krueger Coach in der NHL

Der langjährige und erfolgreiche Trainer der Schweizer Eishockey-Nationalmannschaft wechselt in die National Hockey League (NHL). Der 50-jährige Krueger unterschrieb bei den Edmonton Oilers einen Zweijahres-Vertrag als Associate Coach.

«Es freut mich sehr, dass ich als Trainer eine Chance in der NHL bekomme», teilte Krueger mit. «Ich sehe meine Verpflichtung als grosses Kompliment ans Schweizer Eishockey und an die Entwicklung, die es in den letzten Jahren gemacht hat.»

Der Deutsch-Kanadier komplettiert ab 1. September in Edmonton das Trainer-Trio mit Headcoach Tom Renney und dessen Assistenten Kelly Buchberger und Steve Smith.

Er wird künftig in enger Zusammenarbeit mit dem Headcoach für die personellen und sportlichen Belange der Oilers mitverantwortlich sein. Der Posten des Associate Coaches ist in der NHL nicht sehr verbreitet, bietet aber durchaus Aufstiegsmöglichkeiten. Renney stiess 2009 als Associate Coach zu den Oilers und übernahm letzten Monat das Amt des Cheftrainers.

Krueger war ab 1997 während 13 Jahren Trainer des Schweizer Nationalteams gewesen. Neben spielerischen Highlights wie dem Sieg gegen Kanada am Olympia-Turnier 2006 in Turin sowie dem Erfolg an der WM 2000 gegen den favorisierten Gastgeber Russland, konnte Krueger mit der Schweiz die Heim-WM 1998 auf Platz 4 beenden.

Die Schweiz werde weiterhin seine zweite Heimat bleiben. «Ich werde mich immer wieder freuen, privat oder beruflich hierhin zurückzukehren», so Krueger. Grund dafür ist unter anderem Sohn Justin, der in der neuen Saison für den Schweizer Eishockeymeister SC Bern spielen wird.

swissinfo.ch und Agenturen