Alphabet, a empresa matriz da Google, anunciou nesta sexta-feira (22) que cancelou o Loon, um projeto para proporcionar conexão de internet sem fio por meio de balões suspensos na estratosfera, pois não tem viabilidade comercial.

O Loon consistia em uma rede de balões de ar quente que deveriam permitir o acesso à internet em áreas que sofreram desastres ou com serviços deficientes. Fazia parte do projeto "Moonshot factory" ou "X", criado em 2010 pela Google.

Ao anunciar esta "difícil decisão", Astro Teller, gerente do Projeto X, explicou que "infelizmente, apesar das revolucionárias conquistas técnicas da equipe nos últimos nove anos (...), o caminho para a viabilidade comercial se mostrou ser muito mais longo e arriscado que o esperado".

O Loon foi testado no Porto Rico depois do furacão María em 2017, e depois de um grande terremoto no Peru.