O ex-vice-presidente da Venezuela José Vicente Rangel, homem de confiança do falecido presidente Hugo Chávez, morreu nesta sexta-feira (18) aos 91 anos devido a uma parada cardíaca, informou sua família.

"No dia de hoje, 18 de dezembro 2020, devido a uma parada cardíaca, morreu um lutador incansável, nosso amado José Vicente Rangel Vale. Paz para sua alma", escreveram seus familiares na conta pessoal do veterano político no Twitter.

Colaborador próximo de Chávez (1999-2013) e peça-chave em sua ascensão ao poder, Rangel foi um lider esquerdista muito ativo durante a segunda metade do século passado.

Foi deputado do outrora Congresso da Venezuela por mais de duas décadas e aspirou à presidência em três oportunidades (1973, 1978 e 1983), apoiado por partidos de esquerda.

Teve uma alta influência ao longo da "revolução bolivariana" da mão de Chávez, de quem foi ministro da Defesa e das Relações Exteriores. Entre 2002 e 2007, ocupou a vice-presidência.

Sua influência se manteve no governo de Nicolás Maduro, sucessor do falecido ex-presidente.